L’Art de la guerre
Sun Tzu, le traité de stratégie
Sun Tzu, 400 av. J.-C.. Texte chinois du domaine public, d'après Wikisource.
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Chapitre 9 行軍第九 — La marche de l’armée
孫子曰：凡處軍相敵，絕山依谷，視生處高，戰隆無登，此處山之軍也。絕水必遠水，客絕水而來，勿迎之于水內，令半濟而擊之，利；欲戰者，無附于水而迎客，視生處高，無迎水流，此處水上之軍也。絕斥澤，惟亟去無留，若交軍於斥澤之中，必依水草，而背衆樹，此處斥澤之軍也。平陸處易，而右背高，前死後生，此處平陸之軍也。凡此四軍之利，黃帝之所以勝四帝也。凡軍好高而惡下，貴陽而賤陰，養生而處實，軍無百疾，是謂必勝。丘陵堤防，必處其陽，而右背之，此兵之利，地之助也。上雨，水沫至，欲涉者，待其定也。凡地有絕澗，遇天井、天牢、天羅、天陷、天隙，必亟去之，勿近也。吾遠之，敵近之；吾迎之，敵背之。軍旁有險阻、潢井、葭葦、林木、蘙薈者，必謹覆索之，此伏奸之所處也。敵近而靜者，恃其險也；遠而挑戰者，欲人之進也；其所居易者，利也；衆樹動者，來也；衆草多障者，疑也；鳥起者，伏也；獸駭者，覆也；塵高而銳者，車來也；卑而廣者，徒來也；散而條達者，樵采也；少而往來者，營軍也；辭卑而益備者，進也；辭強而進驅者，退也；輕車先出，居其側者，陣也；無約而請和者，謀也；奔走而陳兵者，期也；半進半退者，誘也；杖而立者，饑也；汲而先飲者，渴也；見利而不進者，勞也；鳥集者，虛也；夜呼者，恐也；軍擾者，將不重也；旌旗動者，亂也；吏怒者，倦也；粟馬肉食，軍無懸缻，而不返其舍者，窮寇也；諄諄翕翕，徐與人言者，失衆也；數賞者，窘也；數罰者，困也；先暴而後畏其衆者，不精之至也；來委謝者，欲休息也。兵怒而相迎，久而不合，又不相去，必謹察之。故兵非貴益多也一作「益多」，惟無武進，足以併力、料敵、取人而已。夫惟無慮而易敵者，必擒於人。卒未親附而罰之，則不服，不服則難用也。卒已親附而罰不行，則不可用也。故令之以文，齊之以武，是謂必取。令素行以教其民，則民服；令素不行以教其民，則民不服。令素行者，與衆相得也。
Sun Tzu dit : En règle générale, pour établir l’armée et observer l’ennemi, traversez les montagnes en suivant les vallées, tournez-vous vers le soleil et occupez les hauteurs ; si l’ennemi tient une éminence, ne montez pas l’affronter : telle est la manière de disposer une armée en montagne.
Après avoir traversé un cours d’eau, éloignez-vous-en toujours ; si l’ennemi le traverse pour venir à vous, ne l’affrontez pas dans l’eau, mais laissez-en passer la moitié avant de l’attaquer : vous aurez l’avantage. Si vous voulez livrer bataille, ne vous postez pas au bord de l’eau pour recevoir l’ennemi ; tournez-vous vers le soleil, occupez les hauteurs et ne faites pas face au courant : telle est la manière de disposer une armée près de l’eau.
Dans les marais salés, hâtez-vous de repartir sans vous attarder ; si les armées s’affrontent au milieu de ces marais, restez près de l’eau et des herbages, avec un massif d’arbres derrière vous : telle est la manière de disposer une armée dans les marais salés.
En plaine, occupez un terrain aisé, avec les hauteurs à votre droite et derrière vous, la mort devant et la vie derrière : telle est la manière de disposer une armée en plaine.
L’avantage propre à ces quatre dispositions permit à l’Empereur Jaune de vaincre les Quatre Souverains.
Toute armée recherche les hauteurs et déteste les bas-fonds, préfère le soleil à l’ombre, préserve sa vitalité et occupe un terrain ferme ; elle échappe ainsi aux cent maladies : c’est l’assurance de la victoire.
Sur les collines et les levées de terre, occupez toujours le versant ensoleillé et gardez-les à votre droite et derrière vous ; tel est l’avantage que les armes tirent de l’aide du terrain.
Quand il pleut en amont et que l’écume arrive, celui qui veut traverser doit attendre que les eaux se soient calmées.
Sur tout terrain où se trouvent des ravins infranchissables, des puits célestes, des prisons célestes, des filets célestes, des pièges célestes ou des fissures célestes, hâtez-vous de partir et n’en approchez pas.
Tenons-nous-en loin et amenons l’ennemi à s’en approcher ; faisons-leur face et amenons l’ennemi à leur tourner le dos.
S’il y a près de l’armée des obstacles dangereux, des mares, des puits, des roseaux, des bois ou des fourrés épais, fouillez-les soigneusement et à plusieurs reprises : c’est là que se cachent les hommes embusqués.
Si l’ennemi est proche et reste calme, il s’appuie sur un terrain dangereux ; s’il est loin et provoque au combat, il veut vous faire avancer ; s’il occupe un lieu d’accès facile, c’est qu’il y trouve un avantage ; si les arbres s’agitent, il approche ; si de nombreux écrans apparaissent dans les herbes, il cherche à susciter le doute ; si les oiseaux s’envolent, il y a une embuscade ; si les bêtes s’effraient, une attaque soudaine approche ; une poussière haute et effilée annonce des chars, une poussière basse et étalée des fantassins, une poussière éparse en traînées des ramasseurs de bois, une poussière légère allant et venant l’établissement d’un camp ; des paroles humbles accompagnées de préparatifs accrus annoncent une avance, des paroles arrogantes et un élan impétueux une retraite ; si les chars légers sortent les premiers et prennent position sur les côtés, l’ennemi se met en ordre de bataille ; s’il demande la paix sans convention préalable, il trame un dessein ; si ses hommes courent et rangent les troupes, le moment du combat est fixé ; s’ils avancent à demi et reculent à demi, ils cherchent à vous attirer ; ceux qui restent debout appuyés sur leurs armes ont faim ; ceux qui, en puisant de l’eau, boivent les premiers ont soif ; voir un avantage sans avancer révèle la fatigue ; là où les oiseaux se rassemblent, le lieu est vide ; les cris nocturnes révèlent la peur ; si l’armée est agitée, le général manque d’autorité ; si les étendards se déplacent, le désordre règne ; si les officiers s’emportent, les hommes sont épuisés ; si l’on donne du grain aux chevaux, que l’on mange la viande, que les marmites ne sont plus suspendues et que les hommes ne regagnent pas leurs abris, l’ennemi est aux abois ; qui multiplie les paroles douces et s’adresse lentement à ses hommes a perdu leur soutien ; des récompenses répétées révèlent la détresse, des châtiments répétés l’épuisement ; se montrer d’abord brutal, puis craindre ses propres hommes, est le comble de l’incompétence ; qui vient présenter humblement ses excuses veut obtenir du répit.
Lorsque des troupes viennent furieusement à votre rencontre, mais restent longtemps sans engager le combat ni se retirer, il faut les observer avec la plus grande attention.
Ainsi, en matière de troupes, on ne prise pas le nombre toujours plus grand ; il suffit de ne pas avancer avec témérité, de concentrer ses forces, d’évaluer l’ennemi et de l’emporter sur lui.
Celui qui ne réfléchit pas et méprise l’ennemi sera nécessairement capturé par lui.
Si l’on punit les soldats avant qu’ils ne soient attachés à leur chef, ils ne se soumettront pas ; s’ils ne se soumettent pas, il sera difficile de les employer.
Si les soldats sont déjà attachés à leur chef, mais que les châtiments ne sont pas appliqués, on ne pourra pas les employer.
Commandez-les par la bienveillance et disciplinez-les par la rigueur : ainsi, vous êtes assuré de l’emporter.
Si les ordres sont habituellement exécutés quand on instruit les hommes, ceux-ci se soumettent ; s’ils ne le sont habituellement pas, les hommes ne se soumettent pas.
Quand les ordres sont habituellement exécutés, c’est que l’on est en accord avec la troupe.