hors ; extérieur
extraverti ; passif
Le chinois écrit ses mots avec deux caractères, et rien n'empêche de les prendre dans l'autre sens. Souvent il n'en sort rien ; parfois il en sort un second mot, qui vit sa vie à côté du premier. 牛奶 est le lait, 奶牛 est la vache laitière. 故事 est une histoire, 事故 est un accident. Les deux mots partagent leurs deux caractères et ne partagent rien d'autre.
C'est un piège d'apprentissage classique, et c'est aussi le meilleur moyen de retenir les deux : on ne confond plus deux mots qu'on a vus côte à côte. Cette page les met donc côte à côte, un à gauche et un à droite, avec leur prononciation et leur sens.
139 paires dont les deux traductions n’ont rien en commun.
hors ; extérieur
extraverti ; passif
privé
richesse familiale ; propriété familiale
solitaire ; désolé
frais ; un peu froid
se résigner à une humiliation tout en remplissant une mission importante
lourde charge ; lourde responsabilité ; lourd fardeau
preuve réelle ; preuve concrète ; empirique
géré par l'Etat
brunette ; femme aux cheveux bruns
virer au noir ; assombrir ; blackout
effectuer une lutte acrobatique ou chorégraphiée
contrat
environ ; à peu près
positif et négatif ; avantages et inconvénients ; intérieur et extérieur
mettre ; poser ; déposer
déléguer ; décentraliser ; rétrograder un cadre du Parti ou l'envoyer travailler à la campagne
bien informé
communiquer avec les esprits ; psychique
à bord
embarquement (personnel) ; chargement (matériels)
fonctionner ; opérer ; tourner
réexpédier ; réexpédition
hostile ; antagoniste
faire face ; confronter
de son vivant
préexistence
mille ans ; des siècles ; anniversaire de naissance (autre que le sien)
balançoire
parler avec animation et force gestes ; briller par son esprit ; être très spirituel et plein de verve
objet de ridicule ; risée ; rire de qch
chambardement
s'agiter sans but ; déplacer de manière aléatoire ; mettre du désordre
prendre les devants ; être premier à démarrer
leader ; leadeur
critique de livre
pingshu (art populaire où un seul artiste raconte des histoires)
science juridique ; droit
méthode d'apprentissage ; pédagogie
allure ; prestance
recueillir des chansons folkloriques
serre
température ambiante
suite ; événements qui suivent ; développement d'une histoire
crépuscule
sombre ; obscur ; blafard
traverser (une route) ; passage
être publié ; être sorti ; prendre forme
divers aspects de la société ; monde ; société
titre professionnel
compétent
guerrier
295 paires servies au total.
Toutes les inversions ne se valent pas, et la page les sépare en deux. Les premières renversent le sens : entre « guider » et « cravate », entre « réunion » et « parlement », il n'y a plus rien de commun. Les secondes le déplacent seulement : 互相 et 相互 se traduisent tous deux par « mutuellement », et ce qui les distingue est affaire de registre et de construction, pas de définition. Celles-là sont plus difficiles que les premières, pas plus faciles — un dictionnaire ne les départage pas, seul l'usage le fait.
Les linguistes appellent ces paires des composés réversibles ; le chinois dit 逆序词, « mots à ordre inversé ». Le phénomène n'a rien d'anecdotique : il tient à ce que la plupart des mots de deux caractères sont des assemblages assez lâches pour supporter les deux ordres, et à ce que le chinois marque la fonction par la place. Dans 牛奶, 牛 « bœuf » qualifie 奶 « lait » ; dans 奶牛, c'est l'inverse, et l'animal reprend la tête.