Lac du croissant de Lune
Le lac du Croissant de Lune 月牙泉, également surnommé le "Miracle du désert de Gobi", est un site magnifique qui est situé dans le désert de Gobi.Il se trouve à une distance de 3 km au sud de la ville de Dunhuang.
Véritable oasis dans une étendue de sable, les dimensions du lac du Croissant de Lune ne sont pas impressionnantes. Celui-ci, qui tient son nom de sa forme, s'étend en effet sur une centaine de mètres de long et sur 25 mètres de large.
A proximité du lac se trouve un pavillon abritant le palais de l'impératrice, le palais du dragon royal, le palais de Bodhisattva, et la grotte du dieu de la médecine. Le site est également entouré par de grandes étendues de dunes, dont le point culminant est de 1.715 m. Il est possible d'avoir une vue magnifique sur le lac du Croissant de Lune depuis les dunes de Mingsha, qui le dominent sur une hauteur de 250 mètres.
Malgré le fait qu'il soit entouré de sable, la position du lac fait qu'il est protégé contre l'ensablement. Malgré tout, le lac subit aussi les aléas de la détérioration de l'écologie de la région environnante. Ainsi, une importante diminution du niveau de l'eau a été constatée depuis plusieurs années. Voulant préserver le site, les autorités locales ont décidé d'investir plus d'une quarantaine de millions de yuans pour le sauver. Le projet consistait en la construction de quatre sites qui devaient infiltrer de l'eau sous la surface de la terre et ainsi élever le niveau du lac. En plus de renflouer l'eau du lac, cette initiative a aussi pour but d'en stabiliser le niveau.
Profond de 5 mètres seulement, il est possible de trouver dans le lac, des algues et des poissons qui ont la réputation de posséder des propriétés bénéfiques sur la santé. Leurs bienfaits seraient optimisés s'ils sont consommés ensemble. Il est aussi possible de trouver plusieurs plantes utilisées dans la médecine chinoise aux abords du lac, comme des nèfles ou l'apocynum venetum.
Les touristes sont de plus en plus nombreux à venir découvrir ce site. Pour les contenter, de nombreuses activités sont mises à leur disposition, comme le surf sur dunes, les excursions à dos de chameau ou le parapente.
Une légende entoure l'histoire du lac du Croissant de Lune. Il est dit que sous la dynastie Han occidentale, le général Li Guang et ses soldats voyagèrent à travers le desert et étaient assoiffés. Le général Li décida alors de dessiner un croissant de Lune sur le sable. On ne sait par quel miracle mais de l'eau en jaillit et c'est ainsi qu'apparût la source du lac.
Le lac du Croissant de Lune a été inscrit comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
