泥菩萨过江，自身难保
ní pú sà guò jiāng，zì shēn nán bǎo
le bodhisattva de boue traverse le fleuve ; lui-même ne peut se préserver
Ce que l’expression veut dire
Même lorsqu’on est soi-même incapable de se protéger, on ne peut guère aider les autres. L’expression souligne une situation où les propres difficultés de quelqu’un absorbent toutes ses forces.
泥塑的泥菩萨在水中会被浸坏。比喻连自己都保护不了，更顾不上帮助别人。
D’où elle vient
« Le frère aîné dit : “Le bodhisattva de boue qui traverse le fleuve ne peut pas se préserver lui-même” ; autant le renvoyer. » Extrait de Le Soleil éclaire la terre de Sanggan, de Ding Ling.
哥哥说：‘泥菩萨过江，自身难保’，送回去也好。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet, épithète ou proposition autonome, dans une comparaison proverbiale souvent ironique.
Exemples
我最近也在为房贷发愁，真是泥菩萨过江，自身难保。
Wǒ zuìjìn yě zài wèi fángdài fāchóu, zhēn shì ní pú sà guò jiāng, zìshēn nán bǎo.
Je m’inquiète moi aussi en ce moment pour mon prêt immobilier : je suis déjà incapable de m’en sortir moi-même.
公司正在裁员，李明连自己的工作都保不住，哪有能力帮助别人，真是泥菩萨过江，自身难保。
Gōngsī zhèngzài cáiyuán, Lǐ Míng lián zìjǐ de gōngzuò dōu bǎo bú zhù, nǎ yǒu nénglì bāngzhù biérén, zhēn shì ní pú sà guò jiāng, zìshēn nán bǎo.
L’entreprise licencie, et Li Ming ne peut même pas garder son propre emploi ; comment pourrait-il aider les autres ? Il est lui-même en difficulté.
这家小店刚经历火灾，老板说现在泥菩萨过江，自身难保。
Zhè jiā xiǎo diàn gāng jīnglì huǒzāi, lǎobǎn shuō xiànzài ní pú sà guò jiāng, zìshēn nán bǎo.
Cette petite boutique vient de subir un incendie ; le patron dit qu’elle est actuellement incapable de venir en aide à qui que ce soit.
Caractère par caractère
- 泥 ní boue; fange; bourbier; pâte; argile; purée...
- 菩 pú Bodhisattva
- 萨 sà Bodhisattva;
- 过 guò traverser; passer ;
- 江 jiāng rivière; fleuve; le Changjiang ou Yangzi Jiang
- 自 zì depuis; à partir de; soi-même; naturellement
- 身 shēn corps; corporel; tronc ; coque; carrosserie...
- 难 nán difficile; ennuyeux; fatigant
- 保 bǎo défendre; protéger; préserver; entretenir...