Les verbes peuvent prendre des compléments de potentialité indiquant si l'action est ou n'est pas possible, si quelque chose "peut" ou ne "peut pas" arriver. Ils sont particulièrement utiles en chinois pour expliciter le contexte entourant une action.
Structure
Les compléments de potentialité peuvent être positifs ou négatifs.
Verbe + 得 / 不 + [Complément]
Exemples
我 听 得 懂。Wǒ tīng dé dǒng.Je peux comprendre. 我 听 不 懂。Wǒ tīng bù dǒng.Je ne peux pas comprendre. 我 买 不 起 那 套 房子 。Wǒ mǎi bù qǐ nà tào fángzi.Je ne peux pas me payer cet appartement. 我 都 吃 得 完。Wǒ dōu chī dé wán.Je peux finir de tout manger. Remarquez que le complément de potentialité et le complément de gradation peuvent parfois être le même ; la différence se fait selon le contexte.
Le complément de potentialité avec un objet
Dans une phrase avec un complément de potentialité, l'objet peut se placer soit après le complément, soit en début de phrase.
Quelques exemples :
你 听 得 懂 上海话 吗 ?Nǐ tīng de dǒng Shànghǎi-huà ma?Tu peux comprendre le dialecte de Shanghai ? 她 这么 小 ,看 得 懂 这 本 书 吗 ?Tā zhème xiǎo, kàn de dǒng zhè běn shū ma?Elle est si jeune, peut-elle vraiment comprendre ce livre ? 我怕 我 做 不 好 这份 工作 。Wǒ pà wǒ zuò bu hǎo zhè fèn gōngzuò.J'ai peur de ne pas pouvoir bien faire ce travail. 这 种 手机 现在 买 不 到 了 。Zhè zhǒng shǒujī xiànzài mǎi bu dào le.On ne peut plus acheter ce type de téléphone maintenant. 这本书 我 一个星期 肯定 看 得 完 。Zhè běn shū wǒ yī gè xīngiqī kěndìng kàn de wán.Ce livre, je peux sûrement le finir en une semaine.