Gâteau de riz aux huits trésors
Le gâteau de riz aux huit trésors est un dessert traditionnel Chinois, populaire à travers tout le pays. Sa recette est quasiment identique partout, avec de petites différences selon les endroits.
Tout d'abord, cuire à la vapeur du riz glutineux, mélanger du sucre, du saindoux et de l'osmanthe* au doux parfum au riz cuit, mettre dans un récipient avec des dattes de Chine, des graines de "larme de Job*", des graines de lotus, de la pulpe de longane…,cuire de nouveau à la vapeur, napper de sirop de sucre puis servir. Ce mets a une saveur douce et délicieuse. C'est une des meilleures spécialités pour les fêtes et pour recevoir des invités.
Le gâteau aux “huit trésors " est parfait au niveau couleur, parfum, goût et apparence.
On dit que le gâteau de riz au huit trésors prend ses origines dans l'ancienne "image aux huit trésors". Les premiers gâteaux de riz de ce nom consistaient en riz glutineux cuit, sucre et saindoux, graines de lotus sèches, dattes chinoises, kumquats confits, pulpe de longane, cerises confites, fruit du jaquier*, graines de "larme de Job", graines de melon décortiquées, morceaux de prunes rouges ou vertes.
Non seulement il sent bon et a un goût délicieux, mais il transporte aussi de riches connotations : les graines de lotus pour l'harmonie et un mariage heureux, la pulpe de longane pour l'union, le kumquat pour la chance, les dattes Chinoises pour donner naissance au premier enfant le plus vite possible, les cerises confites et le fruit du jaquier pour une vie douce, les graines de "larme de Job " pour la longévité, l'élégance et la pureté, les graines de melon décortiquées pour une vie régulière et paisible, les morceaux de prune rouge pour les encouragements et les bienfaits, ceux de prune verte pour la longévité.
Plus tard, les ingrédients de ce gâteau ont été progressivement simplifiés. Des fruits en conserve de couleurs variées ont remplacé les kumquats et cerises confits, le fruit du jaquier et les morceaux de prunes rouges ou vertes. Des épices parfumées, comme l'osmanthe dorée, furent ajoutées ce qui donna l'appellation "Or et Jade", car l'osmanthe dorée a la couleur de l'or et le riz glutineux cuit est aussi blanc que le jade.
Image aux Huit Trésors
"L'image aux huit trésors" fait référence au genre d'image faite dans le but de prier pour la chance et la sécurité.
Elle comporte huit éléments qui sont considérés comme des signes de bon augure dans les légendes populaires.
Les huit trésors font référence aux génies jumeaux Hehe*, au poisson de jade, aux claquettes, au qing (ancien instrument à percussion en jade ou en pierre, en forme d'équerre de charpentier), à la porte du dragon, au reishi*, au pin et à la grue. Cette image aux huit trésors est habituellement appliquée comme décoration aux sculptures de tuiles sur les linteaux de portes, aux battants de portes, aux plaques de protection, aux tentures intérieures, aux cloisons et paravents. Elle implique de bons auspices et des bienfaits.
NOTES
- La Larme-de-Job, Coix lacryma-jobi 薏仁 (yì rén) est une espèce de Poaceae (Graminées) des lieux humides originaire de Birmanie.
- Le genre Osmanthus comprend une quinzaine d'espèces d'arbustes ou petits arbres à feuillage persistant qui portent des petites fleurs au parfum inoubliable.
- L'osmanthe est une des dix fleurs traditionnelles chinoises, cultivée pour son parfum depuis plus de deux mille ans ! L'arbre d'osmanthe et sa pluie de fleurs parfumées sont cités dans des légendes et poésies chinoises, tandis que la fleur d'osmanthe parfume le thé vert, lui donnant un parfum proche du thé au jasmin, mais plus léger et plus fruité. Certains y voient aussi une note d'abricot.
- Le jacquier, ou jaquier, (Artocarpus heterophyllus) est un arbre de la famille des Moraceae, originaire d'Inde et du Bangladesh, cultivé et introduit dans la plupart des régions tropicales, en particulier pour ses fruits comestibles. C'est une espèce proche de l'arbre à pain.
