跼高天，蹐厚地
jú gāo tiān，jí hòu dì
se recroqueviller devant le haut ciel et marcher à petits pas sur la terre épaisse
Ce que l’expression veut dire
À l’origine, se recroqueviller sans oser se redresser. Se dit ensuite d’une attitude très prudente, craintive et inquiète.
本指蜷曲不敢伸展。后常指小心谨慎，惶惧不安。
D’où elle vient
« On dit que le ciel est vraiment haut : on n’ose pas ne pas se recroqueviller ; on dit que la terre est vraiment épaisse : on n’ose pas ne pas marcher à petits pas. » La formule vient du « Premier mois », dans les « Odes mineures » du Classique des poèmes ; texte cité dans le commentaire de Lu Deming.
局本又作跼。
Quand l’employer
S’emploie pour décrire une personne qui agit avec une prudence excessive sous l’effet de la crainte, dans un registre soutenu.
Exemples
在这样的高压环境下，员工每天都跼高天，蹐厚地。
Zài zhèyàng de gāoyā huánjìng xià, yuángōng měitiān dōu jú gāo tiān, jí hòu dì.
Dans un environnement aussi pesant, les employés vivent chaque jour dans la crainte.
他第一次向董事会汇报，表现得跼高天，蹐厚地。
Tā dì yī cì xiàng dǒngshìhuì huìbào, biǎoxiàn de jú gāo tiān, jí hòu dì.
Lors de sa première présentation au conseil d’administration, il s’est montré extrêmement nerveux et prudent.
面对突发的舆论风波，这家公司一度跼高天，蹐厚地。
Miànduì tūfā de yúlùn fēngbō, zhè jiā gōngsī yídù jú gāo tiān, jí hòu dì.
Face à la polémique soudaine, cette entreprise a un temps avancé avec une extrême prudence.
当君子困贱之时，跼高天，蹐厚地，犹恐有镇压之祸也。
Lorsque les hommes de bien sont réduits à la pauvreté et à une condition humble, ils vivent dans une crainte extrême, redoutant encore d’être réprimés et punis.
《后汉书·仲长统传》