贻笑千古
yí xiào qiān gǔ
Laisser matière à rire pendant mille générations
Ce que l’expression veut dire
Commettre un acte déshonorant qui fera rire ou mépriser les générations futures. L’expression s’emploie pour condamner une conduite honteuse appelée à rester dans la mémoire collective.
贻笑：让人笑话；千古：久远的年代。不光彩的行为，让千秋万代的人讥笑。
D’où elle vient
« Sinon, on s’égare et oublie de revenir, on agit sous l’emprise des remous, on se pousse soi-même par les choses et l’on se trompe soi-même par le mensonge ; extérieurement, on éblouit par un éclat bruyant, intérieurement, on perd la substance de la voie. On laisse ainsi matière à rire pendant mille générations : ne faut-il pas y prendre garde ? » Extrait de la biographie de Dai Kui dans le « Jinshu », les « Annales du Jin.
不然，则流遁忘反，为风波之行，自驱以物，自诳以伪，外眩嚣华，内丧道实，以矜尚夺其真主，以尘垢翳其天正，贻笑千载，可不慎欤！
Quand l’employer
S’emploie dans la langue écrite, avec une forte connotation réprobatrice. La locution fonctionne comme prédicat ou épithète.
Exemples
这位官员为了个人利益做出错误决定，恐怕会贻笑千古。
Zhè wèi guānyuán wèile gèrén lìyì zuòchū cuòwù juédìng, kǒngpà huì yí xiào qiān gǔ.
Cet élu a pris une mauvaise décision dans son intérêt personnel ; il risque de devenir la risée de la postérité.
科学家提醒大家，实验数据不能造假，否则会贻笑千古。
Kēxuéjiā tíxǐng dàjiā, shíyàn shùjù bù néng zàojiǎ, fǒuzé huì yí xiào qiān gǔ.
Le scientifique a rappelé que les données expérimentales ne doivent pas être falsifiées, sous peine de laisser un souvenir honteux à la postérité.
球队在关键比赛中轻敌失利，成了贻笑千古的反面教材。
Qiúduì zài guānjiàn bǐsài zhōng qīngdí shīlì, chéng le yí xiào qiān gǔ de fǎnmiàn jiàocái.
L’équipe a sous-estimé son adversaire et perdu le match décisif, devenant un exemple négatif dont on se moquera longtemps.
古之赵括，蜀汉马谡，都曾烂读兵书，狂言知兵，却兵败身死，贻笑千古。
« Zhao Kuo dans l’Antiquité et Ma Su du royaume de Shu-Han avaient tous deux lu abondamment les traités militaires et prétendaient hardiment connaître la guerre ; pourtant, ils furent vaincus et moururent : ils laissèrent matière à rire aux générations futures. »
二月河《康熙大帝》十五