虚张声势
xū zhāng shēng shì
étaler vainement son bruit et sa puissance
Ce que l’expression veut dire
Simuler une puissance et une assurance imposantes afin d’intimider autrui. Il s’agit de créer une apparence de force sans en avoir nécessairement les moyens réels.
张：铺张，夸大。假装出强大的气势。指假造声势，借以吓人。
D’où elle vient
Dans Han Yu, Lun Huaixi Shiyi Zhuang, « Mémoire sur les mesures à prendre concernant Huaixi » : « Les deux circuits de Ziqing et de Hengji sont à peu près de même nature que Caizhou. Maintenant qu’ils apprennent l’expédition punitive contre Yuanji, les gens voudront certainement lui porter secours ; mais ils sont tous faibles et incapables, déjà trop occupés à se préserver eux-mêmes. Ils ne feront donc que déployer une force d’apparat. »
唐·韩愈《论淮西事宜状》：“淄青、恒冀两道，与蔡州气类略同，今闻讨伐元济，人情必有救助之意，然皆暗弱，自保无暇，虚张声势，则必有之。”
Quand l’employer
Péjoratif, employé pour dénoncer une démonstration de force destinée à faire peur. S’emploie comme prédicat, complément d’objet ou épithète.
Exemples
那家公司不停发布夸张的消息，其实是在虚张声势。
Nà jiā gōngsī bùtíng fābù kuāzhāng de xiāoxi, qíshí shì zài xū zhāng shēng shì.
Cette entreprise publie sans cesse des nouvelles exagérées ; en réalité, elle cherche à en imposer.
别被他的大嗓门吓到，他常常虚张声势。
Bié bèi tā de dà sǎngmén xià dào, tā chángcháng xū zhāng shēng shì.
Ne te laisse pas effrayer par sa voix forte, il cherche souvent à en imposer.
双方都不想开战，记者认为那些威胁只是虚张声势。
Shuāngfāng dōu bù xiǎng kāizhàn, jìzhě rènwéi nàxiē wēixié zhǐshì xū zhāng shēng shì.
Aucune des deux parties ne veut la guerre, et les journalistes estiment que ces menaces ne sont qu’une démonstration d’intimidation.
都只是虚张声势，止不过故意穷忙。
« Ce n’est que déployer une force d’apparat, et s’agiter délibérément en vain. »
明·冯惟敏《不伏老》第一折