落荒而走
luò huāng ér zǒu
partir en courant à travers les terres désertes
Ce que l’expression veut dire
Quitter le champ de bataille en fuyant vers les terres désertes pour sauver sa vie. Se dit d’une fuite désordonnée après une défaite.
指离开战场，向荒野逃命。形容战败逃命。
D’où elle vient
« Xuándé, voyant la situation devenir dangereuse, s’enfuit à travers les terres désertes. » Extrait de Mǎlíng dào, « La route de Maling », troisième acte, attribué à un auteur anonyme des Yuán, et du Sānguó yǎnyì, chapitre 31, de Míng Luó Guànzhōng.
玄德见势危，落荒而走。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat, dans un registre narratif ou courant, pour décrire la fuite précipitée d’un vaincu.
Exemples
球队最后十分钟连丢三球，只能落荒而走。
Qiúduì zuìhòu shí fēnzhōng lián diū sān qiú, zhǐ néng luò huāng ér zǒu.
L’équipe a encaissé trois buts dans les dix dernières minutes et n’a pu que fuir, vaincue.
敌人突然发动攻击，村民们带着孩子落荒而走。
Dírén tūrán fādòng gōngjī, cūnmínmen dàizhe háizi luò huāng ér zǒu.
Lorsque l’ennemi a lancé une attaque soudaine, les villageois ont fui avec leurs enfants.
谈判失败后，那家公司落荒而走，连记者提问也不敢回答。
Tánpàn shībài hòu, nà jiā gōngsī luò huāng ér zǒu, lián jìzhě tíwèn yě bù gǎn huídá.
Après l’échec des négociations, l’entreprise s’est éclipsée précipitamment, sans même oser répondre aux journalistes.
兽马争持，剑戟并举。未及数合，子牙便走，不进城，落荒而逃。殷洪见子牙落荒而走，急忙赶来。
Les bêtes et les chevaux s’affrontaient, les épées et les hallebardes s’entrechoquaient. Avant même quelques passes, Zǐyá prit la fuite ; il ne rentra pas dans la ville et s’enfuit à travers les terres désertes. Voyant Zǐyá s’enfuir ainsi, Yīn Hóng se lança aussitôt à sa poursuite.
明·许仲琳《封神演义》六十一回