苟全性命
gǒu quán xìng mìng
préserver tant bien que mal sa vie
Ce que l’expression veut dire
Sauver sa vie tant bien que mal, sans autre ambition. L'expression peut mettre l'accent sur la survie dans une situation troublée.
苟：苟且，姑且。苟且保全性命。
D’où elle vient
« Préserver tant bien que mal sa vie dans une époque troublée, sans chercher la renommée ni une charge auprès des seigneurs. » (la Déclaration au départ, de Zhuge Liang)
三国·蜀·诸葛亮《出师表》：“苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。”
Quand l’employer
S'emploie comme prédicat ou complément d'objet, dans un registre soutenu, pour parler d'une personne qui cherche seulement à survivre; la connotation est souvent modeste ou dépréciative.
Exemples
战争年代，许多人只能苟全性命，无法顾及理想。
Zhànzhēng niándài, xǔduō rén zhǐ néng gǒu quán xìng mìng, wúfǎ gùjí lǐxiǎng.
En temps de guerre, beaucoup de gens ne pouvaient que sauver leur vie, sans pouvoir penser à leurs idéaux.
他离开家乡，只希望在乱世中苟全性命。
Tā líkāi jiāxiāng, zhǐ xīwàng zài luànshì zhōng gǒu quán xìng mìng.
Il a quitté sa ville natale dans le seul espoir de survivre à une époque troublée.
这位作家年轻时经历动荡，曾一度只求苟全性命。
Zhè wèi zuòjiā niánqīng shí jīnglì dòngdàng, céng yí dù zhǐ qiú gǒu quán xìng mìng.
Cet écrivain a connu des troubles dans sa jeunesse et n'a cherché pendant un temps qu'à sauver sa vie.
并建豪英，获际不冤之世；苟全性命，颇思当痛之时。
« Ayant côtoyé de grands héros et bénéficié d'une époque sans injustice, après avoir préservé tant bien que mal sa vie, il songe souvent aux moments où il aurait fallu agir avec courage. »
宋·陈亮《谢胡参政启》