玉关人老
yù guān rén lǎo
vieillir au col de Jade
Ce que l’expression veut dire
Évoque le sentiment de nostalgie et le désir de retour d’une personne restée longtemps en garnison loin de chez elle.
借指久戍思归之情。
D’où elle vient
Sous les Han occidentaux, le général Ban Chao fut envoyé garder les frontières des Régions de l’Ouest contre les incursions des Xiongnu et y demeura trente et un ans. Devenu vieux et désireux de revoir sa famille des plaines centrales, il écrivit à l’empereur He des Han qu’il ne demandait pas à atteindre la commanderie de Jiuquan, mais seulement à rentrer vivant par la porte de Jade. L’empereur ordonna alors son retour afin qu’il passe sa vieillesse dans son pays.
« Cai Ting resta longtemps à Wei, accablé et sans réconfort ; il exprima ses pensées dans des poèmes lyriques, où se trouvait le soupir : “vieillir au col de Jade”. » Sources indiquées : le Hou Hanshu, Livre des Han postérieurs, biographie de Ban Chao, rapporte que Ban Chao garda les Régions de l’Ouest pendant trente et un ans ; le Songshi, Histoire des Song, biographie de Cai Ting.
[挺]在渭久，郁郁不自聊，寓意词曲，有‘玉关人老’之叹。
Quand l’employer
Expression écrite, souvent empreinte de mélancolie. Elle s’emploie comme complément d’objet ou épithète pour évoquer une longue affectation loin du pays natal.
Exemples
他在海外项目工作十年，常常感叹自己玉关人老。
Tā zài hǎiwài xiàngmù gōngzuò shí nián, chángcháng gǎntàn zìjǐ yù guān rén lǎo.
Après dix ans sur un projet à l’étranger, il déplore souvent de vieillir loin de chez lui.
这封家书写满了玉关人老的心情，让大家很受触动。
Zhè fēng jiāshū xiě mǎn le yù guān rén lǎo de xīnqíng, ràng dàjiā hěn shòu chùdòng.
Cette lettre familiale est empreinte du sentiment de vieillir loin de chez soi, ce qui a beaucoup ému tout le monde.
长期驻守边境的报道，使人读出玉关人老的思归之情。
Chángqī zhùshǒu biānjìng de bàodào, shǐ rén dú chū yù guān rén lǎo de sīguī zhī qíng.
Le reportage sur cette longue garde à la frontière laisse percevoir le désir de rentrer après avoir vieilli au loin.
公守边，内则能固吾圉，外则使裔夷归心，羊陆见称，徒以此耳。但玉关人老，不容不丞召归，伏惟与时御宜，促装以俟。
« Vous gardez la frontière : à l’intérieur, vous savez affermir nos défenses ; à l’extérieur, vous gagnez le cœur des peuples frontaliers. Yang et Lu furent célébrés uniquement pour cela. Mais l’homme qui vieillit au col de Jade ne peut manquer d’être appelé à rentrer ; je vous prie donc de préparer sans tarder vos bagages dans l’attente de cet ordre. » Source : Zhang Xiaoxiang, Yu Yang Yizhi shu, Lettre à Yang Yizhi.
宋·张孝祥《与杨抑之书》