树高千丈，叶落归根
shù gāo qiān zhàng，yè luò guī gēn
l’arbre atteint mille zhang, les feuilles tombées retournent aux racines
Ce que l’expression veut dire
Même si l’on s’éloigne longtemps de son pays natal, on finit par y retourner. L’expression évoque l’attachement aux origines et le désir de revenir au pays.
树长得再高，落叶还是要回到树根。比喻离开故土时间再长，最后还是要回归故土。
D’où elle vient
« Comme le dit le proverbe, même si l’arbre atteint mille zhang, les feuilles tombées retournent aux racines. Cet enfant risque de ne pas grandir correctement ; s’il grandit malgré tout, il cherchera forcément ses origines et ne manquera pas de me reconnaître comme son grand-père maternel. » Le Pingyao zhuan, chapitre 8.
常言道：‘树高千丈，叶落归根’，这小厮怕养不大。若还长大了，少不得寻根问蒂，怕不认我做外公么。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou épithète, surtout dans la langue écrite et dans les propos sur le retour au pays natal. Connotation affective et souvent nostalgique.
Exemples
爷爷常说，树高千丈，叶落归根，退休后一定要回老家。
Yéye cháng shuō, shù gāo qiān zhàng, yè luò guī gēn, tuìxiū hòu yídìng yào huí lǎojiā.
Mon grand-père dit souvent que les feuilles tombées retournent aux racines et qu’il retournera forcément dans son village après sa retraite.
很多海外华人在年纪大了以后，都有树高千丈，叶落归根的想法。
Hěn duō hǎiwài Huárén zài niánjì dà le yǐhòu, dōu yǒu shù gāo qiān zhàng, yè luò guī gēn de xiǎngfǎ.
De nombreux Chinois vivant à l’étranger souhaitent, en vieillissant, retourner dans leur pays d’origine.
他在外地工作了二十年，最近终于回家乡定居，真是树高千丈，叶落归根。
Tā zài wàidì gōngzuò le èrshí nián, zuìjìn zhōngyú huí jiāxiāng dìngjū, zhēn shì shù gāo qiān zhàng, yè luò guī gēn.
Après avoir travaillé vingt ans ailleurs, il est enfin revenu s’installer dans sa région natale : les feuilles tombées retournent vraiment aux racines.
古人有言：‘树高千丈，叶落归根。’卿家若然思念家乡，某家差人送你回国。
Les anciens disaient : « Même si l’arbre atteint mille zhang, les feuilles tombées retournent aux racines. » Si vous pensez à votre pays natal, je ferai envoyer des hommes pour vous y reconduire.
清·钱彩《说岳全传》第四十六回