搔头抓耳
sāo tóu zhuā ěr
se gratter la tête et saisir les oreilles
Ce que l’expression veut dire
Se gratter la tête et se toucher les oreilles. Décrit une attitude d’inquiétude ou d’impatience.
抓抓头皮，摸摸耳朵。形容焦急的神态。
D’où elle vient
« Tous deux se grattaient la tête et se touchaient les oreilles, sans trouver de solution. » Extrait du douzième chapitre de Heiji yuanhun, de Peng Yang’ou, sous les Qing.
两个搔头摸耳，没有法想。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat, complément d’objet ou complément circonstanciel de manière pour décrire une personne anxieuse et désemparée. Registre courant, généralement neutre ou légèrement moqueur.
Exemples
面对客户突然提出的新要求，经理急得搔头抓耳。
Miànduì kèhù tūrán tíchū de xīn yāoqiú, jīnglǐ jí de sāo tóu zhuā ěr.
Face aux nouvelles exigences soudaines du client, le directeur était très embarrassé.
我找不到丢失的文件，急得搔头抓耳。
Wǒ zhǎo bú dào diūshī de wénjiàn, jí de sāo tóu zhuā ěr.
Je ne retrouvais pas le document perdu et je me grattais la tête, très inquiet.
孩子们听到这个难题后，一个个搔头抓耳，不知道怎么回答。
Háizimen tīngdào zhè ge nántí hòu, yí ge ge sāo tóu zhuā ěr, bù zhīdào zěnme huídá.
Après avoir entendu cette question difficile, les enfants se grattaient tous la tête, sans savoir quoi répondre.
王柏臣那面也晓得了，急得搔头抓耳，坐立不安。
De son côté, Wang Baichen l’avait aussi appris ; il était si inquiet qu’il se grattait la tête et se touchait les oreilles, incapable de rester assis ou debout tranquillement.
清·李宝嘉《官场现形记》第41回