掩旗息鼓
yǎn qí xī gǔ
abaisser les drapeaux et faire taire les tambours
Ce que l’expression veut dire
À l’origine, dissimuler son déplacement en abaissant les drapeaux et en cessant de battre les tambours. Aujourd’hui, se dit de l’arrêt discret et silencieux d’une activité ou d’une lutte.
息：停止。放倒旗子，停止敲鼓。原指隐蔽行军，不暴露目标。现比喻无声无息地停止运动
D’où elle vient
« Il conduisit plus de dix mille soldats, les hommes portant une armure souple et les chevaux sans grelots ; abaissant les drapeaux et faisant taire les tambours, ils galopèrent jusqu’à l’entrée de la colline du Sud. » (Shi Nai’an, Au bord de l’eau, chapitre 108)
领着万余军马，人披软战，马摘銮铃，掩旗息鼓，疾驰到南土冈门口来。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat, épithète ou complément d’objet, souvent à propos d’un mouvement, d’une campagne ou d’une lutte qui cesse. Le registre est courant à soutenu.
Exemples
新产品上市后反响不佳，公司很快就掩旗息鼓了。
Xīn chǎnpǐn shàngshì hòu fǎnxiǎng bù jiā, gōngsī hěn kuài jiù yǎn qí xī gǔ le.
Après le mauvais accueil réservé au nouveau produit, l’entreprise a rapidement cessé d’en faire la promotion.
这场争论在网上热闹了一阵，最后却掩旗息鼓。
Zhè chǎng zhēnglùn zài wǎngshàng rènào le yí zhèn, zuìhòu què yǎn qí xī gǔ.
Cette polémique a animé Internet pendant un temps, puis elle s’est finalement éteinte sans bruit.
项目遇到资金困难，只好暂时掩旗息鼓。
Xiàngmù yùdào zījīn kùnnan, zhǐhǎo zànshí yǎn qí xī gǔ.
Le projet ayant rencontré des difficultés financières, il a fallu le mettre provisoirement en sommeil.
瞿秋白《饿乡纪程》第13回：“刘守清又骂了他们一顿，才算掩旗息鼓的下去了。”
Qu Baishe leur cria encore dessus, puis Liu Shouqing finit par se retirer en silence.