左搘右捂
zuǒ zhī yòu wǔ
soutenir à gauche et retenir à droite
Ce que l’expression veut dire
Soutenir à gauche et contenir à droite. Se dit d’une situation difficile où l’on peine à faire face à tout et où, en s’occupant d’un problème, on en néglige un autre.
支：支撑。撑住左边，挡住右边。形容处境困难，穷于应付，顾此失彼
D’où elle vient
« Si on lui accordait les pouvoirs nécessaires et les moyens de mobiliser les troupes, afin qu’il puisse soutenir d’un côté et contenir de l’autre pour défendre le Nord-Ouest, l’empire pourrait encore être sauvé. » (Wang Wan, « Épitaphe de Cai Zhongxiang, ancien vice-censeur en chef chargé des passes de Yanmen et du Shanxi »)
若假以便宜，资以调遣，使得左搘右捂，以捍御西北，则天下尚可为也。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou épithète, surtout dans la langue écrite. La connotation est négative et souligne le manque de moyens.
Exemples
面对突然增加的订单，小工厂左搘右捂，忙得不可开交。
Miànduì tūrán zēngjiā de dìngdān, xiǎo gōngchǎng zuǒ zhī yòu wǔ, máng de bùkě kāijiāo.
Face à l’afflux soudain de commandes, la petite usine ne savait plus où donner de la tête.
家里和单位同时出了问题，他每天都左搘右捂。
Jiālǐ hé dānwèi tóngshí chū le wèntí, tā měitiān dōu zuǒ zhī yòu wǔ.
Des problèmes étant survenus à la maison et au travail en même temps, il avait chaque jour du mal à tout gérer.
政府一边应对洪水，一边保障物资供应，显得左搘右捂。
Zhèngfǔ yìbiān yìngduì hóngshuǐ, yìbiān bǎozhàng wùzī gōngyìng, xiǎnde zuǒ zhī yòu wǔ.
Entre la lutte contre les inondations et l’approvisionnement en biens essentiels, le gouvernement semblait manquer de moyens.