士别三日，刮目相待
shì bié sān rì，guā mù xiāng dài
après trois jours de séparation, il faut se regarder avec des yeux neufs
Ce que l’expression veut dire
Il faut regarder autrement une personne qui a fait des progrès depuis la dernière fois qu’on l’a vue.
指别人已有进步，当另眼相看。
D’où elle vient
À l’époque des Trois Royaumes, le général de Wu Lü Meng, autrefois réputé pour ses aptitudes militaires mais son faible intérêt pour les études, suivit le conseil de Sun Quan et se mit sérieusement à lire. Quelque temps plus tard, Lu Su constata qu’il maîtrisait avec précision les questions militaires et formulait des propositions solides. Lü Meng lui déclara alors qu’après trois jours d’absence, il fallait le regarder avec des yeux neufs.
« Après trois jours de séparation, il faut déjà le regarder avec des yeux neufs. » Extrait du Sanguozhi, « Biographie de Lü Meng dans le Livre de Wu », cité dans la notice de Pei Songzhi, époque des Jin.
士别三日，即更刮目相待。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou proposition indépendante, à propos des progrès ou des résultats d’une personne. L’expression est généralement admirative ou encourageante.
Exemples
他以前数学很差，现在进步这么大，真是士别三日，刮目相待。
Tā yǐqián shùxué hěn chà, xiànzài jìnbù zhème dà, zhēn shi shì bié sān rì, guā mù xiāng dài.
Il était autrefois très mauvais en mathématiques ; ses progrès sont tels qu’il faut vraiment le regarder d’un œil nouveau.
这位年轻研究员发表了新论文，大家都对他士别三日，刮目相待。
Zhè wèi niánqīng yánjiūyuán fābiǎo le xīn lùnwén, dàjiā dōu duì tā shì bié sān rì, guā mù xiāng dài.
Après la publication de son nouvel article, tout le monde a porté un regard nouveau sur ce jeune chercheur.
女儿参加比赛后自信多了，真让我们士别三日，刮目相待。
Nǚ'ér cānjiā bǐsài hòu zìxìn duō le, zhēn ràng wǒmen shì bié sān rì, guā mù xiāng dài.
Après sa participation au concours, notre fille a pris beaucoup d’assurance ; nous la voyons vraiment d’un autre œil.