和事老
hé shì lǎo
le vieux qui règle les affaires
Ce que l’expression veut dire
Personne qui intervient pour apaiser un conflit. L’expression désigne souvent, de manière critique, quelqu’un qui cherche la réconciliation sans défendre les principes ni distinguer le vrai du faux. Elle peut aussi désigner une personne indifférente à tout.
和事：平息事件或争端。调停争端的人。多指不讲原则，不问是非而一味劝使双方和解之人。也指对任何事情都漠不关心的人。
D’où elle vient
« L’empereur Zhongzong ne pouvait pas aller au fond de l’affaire ; il ordonna à Wan et Chuke de faire se réconcilier les deux frères, Zhi et Ne. C’est pourquoi, dans le monde, on appela l’empereur “l’empereur qui règle les querelles”. » Extrait de la Biographie de Zong Chuke dans le Nouveau Livre des Tang.
中宗不能穷也，诏琬与楚客，处讷约兄弟两解之，故世谓帝为‘和事天子’。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou épithète, dans la langue courante. Le terme est souvent péjoratif, mais peut être neutre selon le contexte.
Exemples
每次同事发生争执，经理都出来当和事老。
Měi cì tóngshì fāshēng zhēngzhí, jīnglǐ dōu chūlái dāng héshìlǎo.
Chaque fois que des collègues se disputent, le directeur intervient pour jouer les conciliateurs.
家里人吵架时，姐姐总想当和事老。
Jiā lǐ rén chǎojià shí, jiějie zǒng xiǎng dāng héshìlǎo.
Quand la famille se dispute, ma sœur cherche toujours à réconcilier tout le monde.
这件事涉及原则，不能只做和事老。
Zhè jiàn shì shèjí yuánzé, bù néng zhǐ zuò héshìlǎo.
Cette affaire touche à des principes ; on ne peut pas se contenter de jouer les conciliateurs.
就待我去见三府公，讲一讲明，与你们做个和事老罢。
Je vais aller voir les trois magistrats, tout leur expliquer et jouer pour vous le rôle du médiateur.
元·无名氏《鼓掌绝尘·月集》第七回