味如鸡肋
wèi rú jī lèi
avoir le goût d’une côte de poulet
Ce que l’expression veut dire
Une chose dont on ne retire guère d’avantages, mais qu’on répugne à abandonner. Se dit d’une affaire qui paraît regrettable à laisser, tout en offrant peu d’intérêt lorsqu’on s’en occupe.
鸡肋：鸡的肋骨，没有肉，比喻无多大意味而又不忍舍弃的东西。比喻事情不做可惜，做起来没有多大好处。
D’où elle vient
En 217, Xiahou Yuan fut tué par Liu Bei et Hanzhong tomba. Cao Cao conduisit une grande armée à Hanzhong, où les deux camps restèrent face à face pendant plusieurs mois, tandis que la situation de son armée se dégradait. Un soir, en mangeant, Cao Cao vit une côte de poulet dans la soupe et prononça ces deux mots ; Yang Xiu y vit le signe d’un retrait. Le lendemain, Cao Cao ordonna effectivement de faire revenir l’armée.
« Une côte de poulet : la jeter semble dommage, mais la manger ne procure rien ; c’est ainsi que l’on compare la situation de Hanzhong et que l’on comprend que le roi veut se retirer. »
《三国志·魏志·武帝纪》裴松之注引《九州春秋》曰：“夫鸡肋，弃之如可惜，食之无所得，以比汉中，知王欲还也。”
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou complément d’objet, souvent pour exprimer une appréciation mitigée et un faible rendement. L’expression peut qualifier un projet, une activité ou une situation.
Exemples
这个项目投入太多，收益太少，味如鸡肋。
Zhège xiàngmù tóurù tài duō, shōuyì tài shǎo, wèi rú jī lèi.
Ce projet demande trop d’investissement pour trop peu de收益 ; il est vraiment sans grand intérêt.
这门选修课内容重复，学起来味如鸡肋。
Zhè mén xuǎnxiū kè nèiróng chóngfù, xué qǐlái wèi rú jī lèi.
Le contenu de ce cours optionnel est répétitif et son étude offre peu d’intérêt.
这场比赛双方都不敢进攻，看得味如鸡肋。
Zhè chǎng bǐsài shuāngfāng dōu bù gǎn jìngōng, kàn de wèi rú jī lèi.
Aucune des deux équipes n’ose attaquer ; le match est sans grand intérêt à regarder.
这样做味如鸡肋，没有什么意思。
Faire les choses ainsi, c’est comme manger une côte de poulet : cela n’a guère d’intérêt.