买犊卖刀
mǎi dú mài dāo
acheter un veau, vendre un couteau
Ce que l’expression veut dire
Comme « vendre son épée pour acheter un bœuf » : déposer les armes pour se consacrer à l’agriculture, ou renoncer au mal pour s’amender.
犹言卖剑买牛。原指放下武器，从事耕种。后比喻改业务农或坏人改恶从善。
D’où elle vient
« Sans employer même une mesure de grain ni une seule pièce d’armure, il a amené les rebelles qui sévissaient depuis des années à se rendre les mains liées ; cette œuvre de pacification, qui leur a fait acheter des veaux et vendre leurs couteaux, ne saurait être égalée. » (Réponse au gouverneur général et aux gouverneurs du Guangzhong, Zhang Juzheng, époque Ming)
不用斗粟片甲，而使积年逋寇，皆束手归降，买犊卖刀之化，不足以媲美矣。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou épithète, notamment pour parler de la fin d’une guerre. L’expression est favorable.
Exemples
政策稳定以后，百姓渐渐买犊卖刀，安心生活。
Zhèngcè wěndìng yǐhòu, bǎixìng jiànjiàn mǎi dú mài dāo, ānxīn shēnghuó.
Une fois la situation stabilisée, les habitants ont peu à peu abandonné les armes pour vivre en paix.
村里的年轻人不再争斗，开始买犊卖刀。
Cūn lǐ de niánqīngrén bú zài zhēngdòu, kāishǐ mǎi dú mài dāo.
Les jeunes du village ne se battent plus et commencent à renoncer à la violence.
他改过自新，终于有了买犊卖刀的决心。
Tā gǎiguò zìxīn, zhōngyú yǒu le mǎi dú mài dāo de juéxīn.
Il s’est amendé et a finalement décidé de changer de vie.