首屈一指
shǒu qū yī zhǐ
plier en premier un doigt
Ce que l’expression veut dire
Être au premier rang, le meilleur dans son domaine. L’expression évoque le fait de plier d’abord le pouce en comptant sur ses doigts.
首：首先。扳指头计算，首先弯下大拇指，表示第一。指居第一位。引申为最好的。
D’où elle vient
« Chaque fois qu’il discutait de poésie, il le classait au premier rang. » Yan Guangmin, Yanshi jiacang jindu, « Recueil des lettres familiales des Yan », rouleau 2.
每论诗辄为首屈一指。
Quand l’employer
Expression élogieuse, employée comme prédicat ou épithète. Elle désigne une personne, une institution ou une réalisation qui occupe la première place.
Exemples
这家医院在心脏治疗方面首屈一指。
Zhè jiā yīyuàn zài xīnzàng zhìliáo fāngmiàn shǒuqūyīzhǐ.
Cet hôpital est au premier rang dans le traitement des maladies cardiaques.
她是我们班首屈一指的数学学生。
Tā shì wǒmen bān shǒuqūyīzhǐ de shùxué xuéshēng.
Elle est la meilleure élève de mathématiques de notre classe.
这座城市的公共交通在全国首屈一指。
Zhè zuò chéngshì de gōnggòng jiāotōng zài quánguó shǒuqūyīzhǐ.
Les transports publics de cette ville comptent parmi les meilleurs du pays.
此校确系美国之首屈一指，我毕业于此后，纵欲继续研究，在此邦亦无处可去也。
« Cette école est assurément l’une des toutes premières des États-Unis ; après y avoir obtenu mon diplôme, si je voulais poursuivre mes recherches, je n’aurais nulle part où aller dans ce pays. » Wen Yiduo, Jiashu, « Lettre à mes parents ».
闻一多《家书——给父母亲》