风前残烛
fēng qián cán zhú
une bougie devant le vent
Ce que l’expression veut dire
Personne âgée dont la mort peut survenir à tout moment. Se dit aussi d'une chose ou d'une situation menacée de disparaître à tout instant.
比喻随时可能死亡的老年人。也比喻随时可能消灭的事物。
D’où elle vient
« On dit communément que la patience évite de compromettre les grands desseins. Mon fils, ne te montre pas téméraire. De plus, je suis déjà affaibli par la maladie, telle une bougie devant le vent, et je ne peux plus supporter les épreuves. » Extrait de Jin Ping Mei chuanqi, « La Légende du Jin Ping Mei », chapitre XVII, de Guo Ge.
常言道，小不忍则乱大谋。我儿不可逞强。况我已是病弱之体，如那风前残烛，再也经不得事了。
Quand l’employer
S'emploie comme complément d'objet ou épithète dans une comparaison. Le terme est généralement grave et évoque la fragilité ou la précarité.
Exemples
奶奶身体很弱，像风前残烛一样，需要家人照顾。
Nǎinai shēntǐ hěn ruò, xiàng fēngqián cánzhú yíyàng, xūyào jiārén zhàogù.
Grand-mère est très faible, comme une bougie dans le vent, et a besoin des soins de sa famille.
这家小店资金不足，已经成了风前残烛。
Zhè jiā xiǎodiàn zījīn bùzú, yǐjīng chéng le fēngqián cánzhú.
Cette petite boutique manque de capitaux et risque déjà de disparaître.
如果没有新的投资，这个项目恐怕只是风前残烛。
Rúguǒ méiyǒu xīn de tóuzī, zhège xiàngmù kǒngpà zhǐ shì fēngqián cánzhú.
Sans nouvel investissement, ce projet risque fort de s'éteindre à tout moment.
他在风前残烛岁月里还不忘发挥余热。
Même dans les dernières années de sa vie, alors qu'il était fragile comme une bougie devant le vent, il n'oubliait pas de mettre son expérience au service des autres.