面壁而已
miàn bì ér yǐ
faire face au mur, c’est tout
Ce que l’expression veut dire
Rester assis face au mur, sans rien faire. Par extension, ne rien faire et rester inactif.
面壁：面向墙壁；而已：罢了。面向墙壁呆坐罢了。比喻无所事事。
D’où elle vient
« Xie Yi, d’un naturel rude, se mit un jour en colère contre Wang Shu et l’injuria longuement. Wang Shu ne répondit pas : il resta simplement face au mur. Après une demi-journée, Xie Yi partit, et Wang Shu se rassit seulement alors. Les gens admirèrent cette attitude. » (le Livre des Jin, biographie de Wang Shu)
谢奕性粗，尝忿述，极言骂之。述无所应，面壁而已，居半日，奕去，始复坐。人以此称之。
Quand l’employer
Expression plutôt dépréciative, employée pour décrire l’inaction ou l’absence de réaction. La fonction grammaticale n’est pas précisée dans la source.
Exemples
考试失败后，他没有复习，只是面壁而已。
Kǎoshì shībài hòu, tā méiyǒu fùxí, zhǐshì miàn bì ér yǐ.
Après son échec à l’examen, il n’a pas révisé et est resté inactif.
问题已经出现了，面壁而已不能解决任何事情。
Wèntí yǐjīng chūxiàn le, miàn bì ér yǐ bù néng jiějué rènhé shìqing.
Le problème est déjà là ; rester sans rien faire ne le résoudra pas.
停电的时候，孩子们没有手机，只能面壁而已。
Tíngdiàn de shíhou, háizimen méiyǒu shǒujī, zhǐ néng miàn bì ér yǐ.
Pendant la panne de courant, les enfants n’avaient pas de téléphone et ne pouvaient que rester à ne rien faire.
垂帏痛饮，面壁而已。
Tirer les rideaux, boire avec chagrin, et rester face au mur, c’est tout.
宋·郑文宝《南唐近事》