钩心斗角
gōu xīn dòu jiǎo
les centres s’accrochent, les angles rivalisent
Ce que l’expression veut dire
À l’origine, décrit l’agencement entrecroisé et ingénieux d’une architecture de palais. Désigne ensuite des manœuvres calculées et des rivalités ouvertes ou dissimulées.
心：宫室中心；角：檐角。原指宫室建筑结构的交错和精巧。后比喻用尽心机，明争暗斗。
D’où elle vient
Le poète des Tang Du Mu, ému par les grands travaux et la vie luxueuse des souverains de la fin des Tang, écrivit la Rhapsodie sur le palais d’Efang pour les admonester. Le texte décrit la grandeur du palais : « Tous les cinq pas, une tour ; tous les dix pas, un pavillon. Les corridors serpentent, les avant-toits se dressent ; chacun épouse le terrain, les centres s’accrochent et les angles rivalisent. » L’expression décrivait d’abord l’architecture avant de prendre son sens figuré actuel.
Du Mu, sous les Tang, dans le E fang gong fu, « Rhapsodie sur le palais d’Efang » : « Chacun répond à la configuration du terrain : les centres s’accrochent et les angles rivalisent. »
唐·杜牧《阿房宫赋》：“各报地势，钩心斗角。”
Quand l’employer
Dans son sens courant, l’expression est péjorative et décrit des luttes d’intérêts menées par la ruse. Elle peut être prédicat ou épithète.
Exemples
办公室里不该钩心斗角，大家应该把工作做好。
Bàn gōng shì lǐ bù gāi gōu xīn dòu jiǎo, dà jiā yīng gāi bǎ gōng zuò zuò hǎo.
Il ne devrait pas y avoir d’intrigues au bureau ; chacun devrait bien faire son travail.
这场比赛以后，两家媒体开始为了独家新闻钩心斗角。
Zhè chǎng bǐ sài yǐ hòu, liǎng jiā méi tǐ kāi shǐ wèi le dú jiā xīn wén gōu xīn dòu jiǎo.
Après cette compétition, les deux médias se sont mis à rivaliser par intrigues pour obtenir une exclusivité.
孩子们为了一个玩具钩心斗角，父母看了很无奈。
Hái zi men wèi le yí ge wán jù gōu xīn dòu jiǎo, fù mǔ kàn le hěn wú nài.
Les enfants se livraient à des manœuvres les uns contre les autres pour un jouet, au grand désarroi de leurs parents.
但他人谁会想到他为了争一点无聊的名声，竟肯如此钩心斗角，无所不至呢。
Mais qui aurait pensé que, pour disputer une réputation si futile, il serait capable de tant intriguer et rivaliser, sans s’arrêter devant rien ?
鲁迅《两地书》十五