追悔不及
zhuī huǐ bù jí
regretter après coup, ne pas rattraper
Ce que l’expression veut dire
Regretter des événements passés alors qu'il est déjà impossible de les réparer ou de les modifier.
悔恨过去的往事，却已无法挽回了。
D’où elle vient
« L'empereur entra dans une grande colère et ordonna à ses gens de le tuer. Peu après, il regretta son geste, mais il était trop tard ; il fit donc publier un décret exposant ses fautes. » (Histoire des Wei du Nord, biographie de Shi Wansui)
上大怒，命左右杀之。既而追悔不及，因下诏罪状之。
Quand l’employer
S'emploie comme prédicat ou épithète, à propos d'une décision ou d'une conduite dont les conséquences sont irréversibles. La connotation est généralement négative.
Exemples
如果现在不备份文件，电脑坏了以后就追悔不及了。
Rúguǒ xiànzài bù bèifèn wénjiàn, diànnǎo huài le yǐhòu jiù zhuī huǐ bù jí le.
Si tu ne sauvegardes pas les fichiers maintenant, tu le regretteras quand l'ordinateur tombera en panne.
他没有听医生的劝告，病情加重后才追悔不及。
Tā méiyǒu tīng yīshēng de quàngào, bìngqíng jiāzhòng hòu cái zhuī huǐ bù jí.
Il n'a pas suivi les conseils du médecin et ne put que regretter son choix lorsque son état s'aggrava.
做决定以前一定要想清楚，免得以后追悔不及。
Zuò juédìng yǐqián yídìng yào xiǎng qīngchu, miǎnde yǐhòu zhuī huǐ bù jí.
Il faut bien réfléchir avant de décider, pour ne pas avoir de regrets ensuite.
黄妃言罢，殷郊与殷洪追悔不及。
« Après les paroles de la concubine Huang, Yin Jiao et Yin Hong regrettèrent amèrement, mais il était trop tard. » (Xu Zhonglin, L'Investiture des dieux, chapitre 8)
明·许仲琳《封神演义》第八回