败军之将
bài jūn zhī jiàng
un général d’une armée vaincue
Ce que l’expression veut dire
Un général qui a essuyé une défaite. S’emploie aujourd’hui surtout pour railler une personne qui a échoué.
打了败仗的将领。现多用于讽刺失败的人。
D’où elle vient
Pendant la rivalité entre Chu et Han, le général Han Xin attaqua le roi Zhao Xie. Le roi, qui n’écouta pas le conseil de Li Zuoche, fut vaincu par la stratégie de Han Xin, qui fit aligner ses troupes dos à l’eau, et Li Zuoche fut capturé. Han Xin le traita avec égards et lui demanda conseil pour attaquer Yan et Qi. Li Zuoche répondit qu’il n’était qu’un général d’une armée vaincue et ne pouvait donc pas parler de bravoure. Han Xin se montra encore plus modeste et obtint finalement son aide.
« J’ai entendu dire qu’un général vaincu n’ose pas parler de bravoure ; un haut dignitaire d’un pays disparu ne peut pas élaborer de projet pour le sauver. » Les Annales des royaumes de Wu et Yue, « Biographie de Goujian comme serviteur », et Sima Qian, le Shiji, Mémoires historiques, « Biographie de Han Xin, marquis de Huaiyin ».
《吴越春秋·勾践入臣外传》：“臣闻……败军之将，不敢语勇。”《史记·淮阴侯列传》：“臣闻败军之将，不可以言勇；亡国之大夫，不可以图存。”
Quand l’employer
Expression souvent ironique ou péjorative, employée comme sujet ou complément d’objet pour désigner une personne vaincue ou en échec.
Exemples
这位败军之将总结了失败原因，准备重新开始。
Zhè wèi bài jūn zhī jiàng zǒngjié le shībài yuányīn, zhǔnbèi chóngxīn kāishǐ.
Ce général vaincu a analysé les causes de l’échec et se prépare à recommencer.
不要因为一次比赛失利，就把自己看成败军之将。
Bú yào yīnwèi yí cì bǐsài shīlì, jiù bǎ zìjǐ kàn chéng bài jūn zhī jiàng.
Ne te considère pas comme un perdant à cause d’une seule défaite en compétition.
新闻评论指出，败军之将也能从经验中学到东西。
Xīnwén pínglùn zhǐchū, bài jūn zhī jiàng yě néng cóng jīngyàn zhōng xué dào dōngxi.
Un commentaire d’actualité souligne que même un vaincu peut tirer des leçons de son expérience.
败军之将，荷蒙厚恩，无可以报，愿施犬马之劳，不须张弓只箭，径取成都。
Général d’une armée vaincue, et pourtant comblé de vos bienfaits, je n’ai aucun moyen de vous rendre la pareille ; je souhaite me mettre à votre service et n’aurai même pas besoin de tendre un arc ni de tirer une flèche pour prendre directement Chengdu.
明·罗贯中《三国演义》第六十三回