蠖屈求伸
huò qū qiú shēn
la chenille se recroqueville pour chercher à s’étendre
Ce que l’expression veut dire
Lorsqu’une personne n’est pas dans une période favorable, elle se retire et attend le moment de pouvoir déployer de nouveau ses ambitions.
蠖：昆虫名，行时屈伸其体。比喻人不遇时，则屈身求隐，待来日再展宏图。
D’où elle vient
Dans le Zhouyi, Livre des mutations, « Commentaire des sentences annexes, deuxième partie » : « L’inchworm se replie afin de pouvoir s’étendre. »
《周易·系辞下》：“尺蠖之屈，以求信（伸）也。”
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou complément d’objet, dans un registre soutenu, pour évoquer une retraite temporaire en attendant de reprendre l’initiative.
Exemples
他暂时离开管理岗位，是为了蠖屈求伸，积累更多经验。
Tā zànshí líkāi guǎnlǐ gǎngwèi, shì wèile huò qū qiú shēn, jīlěi gèng duō jīngyàn.
Il a temporairement quitté son poste de direction afin de se mettre en retrait et d’acquérir davantage d’expérience avant de revenir.
这位运动员养伤期间刻苦训练，正是蠖屈求伸。
Zhè wèi yùndòngyuán yǎngshāng qījiān kèkǔ xùnliàn, zhèng shì huò qū qiú shēn.
Pendant sa convalescence, cet athlète s’est entraîné avec acharnement, se préparant ainsi à reprendre sa carrière.
毕业后她先去基层工作，希望蠖屈求伸，将来承担更大的责任。
Bìyè hòu tā xiān qù jīcéng gōngzuò, xīwàng huò qū qiú shēn, jiānglái chéngdān gèng dà de zérèn.
Après ses études, elle a commencé par travailler sur le terrain, espérant se préparer à assumer de plus grandes responsabilités plus tard.
盖闻蠖屈求伸，非终于屈，龙潜或跃，匪固于潜。
On dit que l’inchworm se replie pour pouvoir s’étendre ; se retirer maintenant ne signifie pas renoncer définitivement, et le dragon caché peut encore s’élever ou bondir.
明·刘基《诚意伯文集》第八卷