老而不死是为贼
lǎo ér bù sǐ shì wéi zéi
être vieux et ne pas mourir, c’est être un bandit
Ce que l’expression veut dire
Insulte adressée à une personne âgée dépourvue de vertu ou de mérite.
责骂老而无德行者的话。
D’où elle vient
À l’époque des Printemps et Automnes, la mère de Yuan Rang mourut, mais il ne manifesta aucune tristesse et se mit à chanter. Son vieil ami Confucius estima qu’il ne comprenait pas les rites. Plus tard, Yuan Rang attendit Confucius assis, les jambes allongées sur son siège ; Confucius le réprimanda en lui reprochant son manque de respect dans sa jeunesse et l’absence de mérite à l’âge adulte, puis déclara qu’un vieillard ainsi dépourvu de vertu devenait nuisible.
Confucius dit : « Dans sa jeunesse, il ne respecte ni ses aînés ni les règles fraternelles ; devenu adulte, il n’accomplit rien qui puisse être loué ; vieux, il ne meurt toujours pas : c’est un bandit. » Extrait des Entretiens de Confucius, chapitre « Xian wen ».
子曰：‘幼而不孙弟，长而无述焉，老而不死是为贼。
Quand l’employer
Expression extrêmement péjorative et insultante, employée comme complément d’objet ou épithète pour désigner une personne jugée immorale et nuisible. Elle ne convient pas aux échanges ordinaires respectueux.
Exemples
他虽然年纪很大，却一直欺负别人，大家都骂他老而不死是为贼。
Tā suīrán niánjì hěn dà, què yìzhí qīfu biérén, dàjiā dōu mà tā lǎo ér bù sǐ shì wéi zéi.
Bien qu’il soit très âgé, il ne cesse de maltraiter les autres ; tout le monde l’insulte en le traitant de vieillard nuisible et sans vertu.
新闻里的那个贪官退休后还到处骗人，网友气得说他老而不死是为贼。
Xīnwén lǐ de nàge tānguān tuìxiū hòu hái dàochù piàn rén, wǎngyǒu qì de shuō tā lǎo ér bù sǐ shì wéi zéi.
Après sa retraite, ce fonctionnaire corrompu continue de tromper les gens partout ; les internautes, indignés, le traitent de vieillard nuisible et sans vertu.
这句话太恶毒了，批评老人时不能随便说老而不死是为贼。
Zhè jù huà tài èdú le, pīpíng lǎorén shí bù néng suíbiàn shuō lǎo ér bù sǐ shì wéi zéi.
Cette phrase est trop venimeuse ; on ne peut pas traiter un vieillard de nuisible sans raison lorsqu’on le critique.
常言道：老而不死是为贼。正是你这样人！
Comme dit le proverbe : « Vieux et toujours pas mort, c’est un bandit. » C’est exactement ce que tu es !
元·无名氏《盆儿鬼》第三折