翻来复去
fān lái fù qù
se retourner et revenir
Ce que l’expression veut dire
Décrit une action répétée plusieurs fois, ou une pensée qui revient sans cesse sur le même point.
翻：翻转。形容做事多次重复
D’où elle vient
« Qu’on l’explique horizontalement ou verticalement, c’est toujours ainsi ; qu’on le répète encore et encore, c’est toujours ainsi. » — Zhuzi quanshu, « Œuvres complètes de Zhu Xi », section « Nature et principe », de Zhu Xi, sous les Song.
横说世如此，竖说也如此。翻来复去说都如此。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou complément circonstanciel pour parler de gestes ou de réflexions répétitifs. Registre courant, sans connotation nécessairement péjorative.
Exemples
这个问题我翻来复去想了好几天，还是没有答案。
Zhège wèntí wǒ fān lái fù qù xiǎng le hǎo jǐ tiān, háishi méiyǒu dá'àn.
J’ai retourné cette question dans ma tête pendant plusieurs jours, sans trouver de réponse.
他翻来复去修改报告，最后终于满意了。
Tā fān lái fù qù xiūgǎi bàogào, zuìhòu zhōngyú mǎnyì le.
Il a remanié le rapport encore et encore, jusqu’à en être finalement satisfait.
晚上睡不着时，她翻来复去地回想白天的谈话。
Wǎnshang shuì bù zháo shí, tā fān lái fù qù de huíxiǎng báitiān de tánhuà.
Quand elle n’arrive pas à dormir, elle repense sans cesse à la conversation de la journée.
鲁彦周《彩虹坪》：“他早饭也没吃，把自己关在房里，翻来复去考虑该怎么办，一时竟找不出主意。”
Il n’a pas déjeuné, s’est enfermé dans sa chambre et a réfléchi encore et encore à ce qu’il devait faire, sans parvenir à trouver une solution.