置之死地而后已
zhì zhī sǐ dì ér hòu yǐ
placer quelqu’un en lieu de mort, puis seulement cesser
Ce que l’expression veut dire
Nuire à quelqu’un jusqu’à ce qu’il soit mort, et ne considérer l’affaire comme terminée qu’alors.
已：结束。把他人害死才算结束。
D’où elle vient
« Bon sang ! Cet homme est sur le point de mourir, et pourtant on se méfie encore constamment de lui, de peur qu’il ne s’évade. Faut-il vraiment le pousser à la mort avant de s’arrêter ? »
天哪！人快要死了，还时时提防他会开小差，难道真要‘置之死地而后已’吗？
Quand l’employer
Expression péjorative, employée comme complément d’objet ou épithète, pour décrire une conduite impitoyable dans la manière de traiter une affaire.
Exemples
他为了赢得竞争，竟然对同事置之死地而后已。
Tā wèile yíngdé jìngzhēng, jìngrán duì tóngshì zhì zhī sǐ dì ér hòu yǐ.
Pour gagner la compétition, il a traité ses collègues avec une cruauté impitoyable.
处理家庭矛盾不能置之死地而后已。
Chǔlǐ jiātíng máodùn bùnéng zhì zhī sǐ dì ér hòu yǐ.
On ne peut pas régler les conflits familiaux en poussant l’autre à bout.
这场舆论斗争很激烈，双方似乎都想置对方于死地而后已。
Zhè chǎng yúlùn dòuzhēng hěn jīliè, shuāngfāng sìhū dōu xiǎng zhì duìfāng yú sǐ dì ér hòu yǐ.
La bataille d’opinion est très vive : les deux camps semblent vouloir anéantir l’autre.
复以威吓应谓能诬赵、洪则其罪决不至死，且能以巨资相赠，若直供不讳必置之死地而后已。（丁中江《北洋军阀史话》四十八）
Il les menaça de nouveau, affirmant que s’ils accusaient Zhao et Hong, leur crime ne leur vaudrait certainement pas la peine de mort et qu’il pourrait même leur offrir une grosse somme ; mais s’ils avouaient tout sans réserve, alors il les pousserait à la mort avant de s’arrêter.