素昧生平
sù mèi shēng píng
n'avoir de toute sa vie jamais connu
Ce que l’expression veut dire
Signifie que deux personnes ne se connaissent pas du tout et n'ont jamais eu de relations auparavant. Équivaut à « n'avoir jamais fait connaissance ».
彼此一向不了解。指与某人从来不认识。同“素昧平生”。
D’où elle vient
« Comme Xiao Ren et lui ne se connaissaient absolument pas, il fut heureux de feindre l'ignorance afin d'éviter d'être entraîné dans l'affaire. » Source : Guanchang xianxing ji, « Scènes du monde des fonctionnaires », chapitre 28.
时筱仁因彼此素昧生平，也乐得装作不知，以免拖累。
Quand l’employer
S'emploie comme prédicat ou épithète pour parler de personnes qui ne se sont jamais rencontrées. Registre neutre, plutôt écrit.
Exemples
我和那位作家素昧生平，只在网上读过他的文章。
Wǒ hé nà wèi zuòjiā sùmèi shēngpíng, zhǐ zài wǎngshàng dú guo tā de wénzhāng.
Je ne connais pas du tout cet écrivain ; j'ai seulement lu ses articles en ligne.
虽然两人素昧生平，但在火车上聊得很投机。
Suīrán liǎng rén sùmèi shēngpíng, dàn zài huǒchē shàng liáo de hěn tóujī.
Bien qu'ils ne se connaissent pas du tout, ils ont eu une conversation très animée dans le train.
公司不会把客户资料交给素昧生平的人。
Gōngsī bú huì bǎ kèhù zīliào jiāo gěi sùmèi shēngpíng de rén.
L'entreprise ne remet pas les données de ses clients à des inconnus.
清·名教中人《好逑传》第13回：“长兄又素昧生平，不知何故不惮一二千里之遥，跋涉到此？”
« Grand frère et moi ne nous connaissions auparavant absolument pas : pour quelle raison n'avez-vous pas craint de parcourir deux ou trois mille lis afin d'arriver jusqu'ici ? »