素昧平生
sù mèi píng shēng
ne pas se connaître de toute sa vie
Ce que l’expression veut dire
Ne s’être jamais connus ni rencontrés auparavant ; être de parfaits inconnus l’un pour l’autre.
昧：不了解；平生：平素、往常。彼此一向不了解。指与某人从来不认识。
D’où elle vient
« Les mouettes, oubliant toute ruse, deviennent familières ; les proches qui trouvent leur voie restent inconnus de toute une vie. » Extrait de Zeng Tian sou, « Offert à un vieux paysan Tian », de Li Shangyin.
唐·李商隐《赠田叟》：“鸥鸟忘机翻浃洽，交亲得路昧平生。”
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou épithète à propos de personnes qui ne se sont jamais rencontrées. Registre plutôt soutenu, connotation neutre.
Exemples
我们虽然素昧平生，但很快就聊起了共同的爱好。
Wǒ men suī rán sù mèi píng shēng，dàn hěn kuài jiù liáo qǐ le gòng tóng de ài hào。
Bien que nous ne nous connaissions pas du tout, nous avons vite parlé de nos loisirs communs.
这位素昧平生的邻居主动帮我搬箱子。
Zhè wèi sù mèi píng shēng de lín jū zhǔ dòng bāng wǒ bān xiāng zi。
Ce voisin que je ne connaissais pas m’a spontanément aidé à porter les cartons.
两位素昧平生的乘客在火车上互相照顾。
Liǎng wèi sù mèi píng shēng de chéng kè zài huǒ chē shàng hù xiāng zhào gù。
Deux passagers qui ne se connaissaient pas se sont entraidés dans le train.
其在前曰：真为素昧平生，突如其来，难怪妾之得罪。
Celui qui se tenait devant elle était pour elle un parfait inconnu, arrivé soudainement ; il n’était donc pas étonnant qu’elle l’eût offensé.
元·王实甫《西厢记》第二本第三折