生人涂炭
shēng rén tú tàn
les êtres humains dans la boue et le feu
Ce que l’expression veut dire
Le peuple est plongé dans la boue et le feu. Décrit une population réduite à une extrême misère, généralement en période de guerre ou de troubles.
生人：百姓；涂：泥沼；炭：炭火。人民陷在泥塘和火坑里。形容人民处于极端困苦的境地。
D’où elle vient
« Autrefois, à Jinling, le monde était plongé dans le chaos, la maison impériale était bouleversée, le peuple était dans la boue et le feu ; les frères étaient séparés dans cinq commanderies et les pères et les fils dans trois préfectures. » — Yu Xin, « Fu de la douleur », dans le Zhou Shu, Livre des Zhou
在昔金陵，天下丧乱，王室版荡，生人涂炭，兄弟则五郡分张，父子则三州离散。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou complément d’objet pour parler de la situation sociale et politique. Registre soutenu, à forte connotation tragique.
Exemples
连续的洪灾使当地居民陷入生人涂炭的困境。
Liánxù de hóngzāi shǐ dāngdì jūmín xiànrù shēngrén tútàn de kùnjìng.
Des inondations successives ont plongé les habitants dans une situation d’extrême détresse.
战争持续多年，百姓生人涂炭，急需人道援助。
Zhànzhēng chíxù duō nián, bǎixìng shēngrén tútàn, jíxū réndào yuánzhù.
La guerre dure depuis des années ; la population souffre terriblement et a un besoin urgent d’aide humanitaire.
政府应尽快恢复交通，不能让灾区长期生人涂炭。
Zhèngfǔ yīng jǐnkuài huīfù jiāotōng, bùnéng ràng zāiqū chángqī shēngrén tútàn.
Le gouvernement doit rétablir rapidement les transports et ne pas laisser la population sinistrée souffrir durablement.
故割疆土者非一所，称帝王者非一人，书轨不同，生人涂炭。
« Ainsi, les territoires furent partagés en plusieurs endroits, plusieurs hommes se proclamèrent empereurs, les normes écrites et les usages divergeaient, et le peuple était plongé dans la boue et le feu. » — le Suishu, Livre des Sui, « Annales de Gaozu »
《隋书·高祖纪》