海水难量
hǎi shuǐ nán liáng
mesurer difficilement l’eau de la mer
Ce que l’expression veut dire
La mer ne peut être mesurée. Cette expression signifie qu’il ne faut pas sous-estimer l’avenir d’une personne en se fondant uniquement sur sa situation actuelle.
海水是不可以去量的。比喻不可根据某人的现状就低估他的未来。
D’où elle vient
Le mont Tai ne peut être mesuré à la règle, pas plus que les fleuves et la mer ne peuvent être mesurés au boisseau ou au vase gradué.
太山不可丈尺也，江海不可斗斛也。
Quand l’employer
S’emploie comme épithète ou complément d’objet, dans un registre plutôt soutenu, pour rappeler qu’il ne faut pas sous-estimer autrui.
Exemples
他现在只是普通员工，海水难量，几年后也许会成为公司的核心人物。
Tā xiànzài zhǐ shì pǔtōng yuángōng, hǎi shuǐ nán liáng, jǐ nián hòu yěxǔ huì chéngwéi gōngsī de héxīn rénwù.
Il n’est aujourd’hui qu’un employé ordinaire, mais il ne faut pas sous-estimer son avenir : dans quelques années, il sera peut-être un personnage clé de l’entreprise.
孩子这次考试成绩一般，父母还是相信海水难量。
Háizi zhè cì kǎoshì chéngjī yìbān, fùmǔ háishi xiāngxìn hǎi shuǐ nán liáng.
Les résultats de l’enfant sont moyens cette fois-ci, mais ses parents croient toujours qu’il ne faut pas le sous-estimer.
别因为他刚入行就看不起他，海水难量。
Bié yīnwèi tā gāng rù háng jiù kànbuqǐ tā, hǎi shuǐ nán liáng.
Ne le méprise pas simplement parce qu’il débute dans le métier : il ne faut pas sous-estimer son avenir.
看从来海水难量也，任你纷纷白眼多。
Voyez : on ne peut jamais sous-estimer les autres ; laissez donc les gens vous regarder avec mépris, autant qu’ils veulent.
明·胡文焕《群音类选·清腔类·前腔二首》