流水游龙
liú shuǐ yóu lóng
eau courante, dragons nageants
Ce que l’expression veut dire
Se dit, par comparaison, d’un flot incessant de voitures et de chevaux ; décrit une scène animée et prospère.
比喻川流不息的车马。
D’où elle vient
Après l’accession au trône de l’empereur Zhang des Han orientaux, sa grand-mère, l’impératrice douairière Ma, fut nommée impératrice douairière. Elle rédigea elle-même les Annales des activités quotidiennes de l’empereur Xianzong, sans mentionner les mérites de son père Ma Yuan ni de son frère Ma Fang. Elle demanda aussi à l’empereur de ne pas céder aux ministres qui souhaitaient anoblir la famille Ma, en disant qu’elle voyait déjà devant leur demeure un flot de voitures et de chevaux et qu’il n’était pas nécessaire de leur accorder davantage.
« Lorsque je passai autrefois devant la porte de Zhuolong, je vis les proches de l’empereur venir s’enquérir de sa santé : les voitures étaient comme un cours d’eau, les chevaux comme des dragons nageants ; les serviteurs portaient des vêtements verts et leurs cols étaient d’un blanc immaculé. Ils regardaient les conducteurs sans même leur accorder un regard prolongé. » Extrait du Hòu Hànshū (Livre des Han postérieurs), « Biographie de l’impératrice douairière Mingde, première partie ».
前过濯龙门上，见外家问起居者，车如流水，马如游龙，仓头衣绿褠，领袖正白，顾视御者，不及远矣。
Quand l’employer
S’emploie comme sujet, complément d’objet ou épithète pour décrire une scène très animée. Registre littéraire ou soutenu.
Exemples
节日期间，市中心车水马龙，十分热闹。
Jiérì qījiān, shì zhōngxīn chē shuǐ mǎ lóng, shífēn rènào.
Pendant les fêtes, le centre-ville est très animé, avec un flot incessant de voitures.
这条老街每天都流水游龙，商店的生意很好。
Zhè tiáo lǎojiē měitiān dōu liú shuǐ yóu lóng, shāngdiàn de shēngyi hěn hǎo.
Cette vieille rue est chaque jour très animée, et les commerces y marchent bien.
新闻画面显示，展览会门口流水游龙。
Xīnwén huàmiàn xiǎnshì, zhǎnlǎnhuì ménkǒu liú shuǐ yóu lóng.
Les images montrent un flot continu de visiteurs devant l’entrée de l’exposition.
流水游龙日夜弛，品题素竹与哀丝。
Les voitures et les chevaux passaient jour et nuit, tandis que l’on composait des poèmes sur les bambous simples et les cordes mélancoliques.
清·李慈铭《大风有感》诗