毫末不札，将寻斧柯
háo mò bù zhā，jiāng xún fǔ kē
si la pousse infime n’est pas arrachée, on cherchera bientôt la hache
Ce que l’expression veut dire
Si l’on ne prête pas attention à un mal dès son apparition, il peut devenir un grave fléau qu’il sera ensuite très difficile d’éliminer.
比喻祸害萌生时若不重视，酿成大患，再要消除，就很困难。
D’où elle vient
« Zha » signifie arracher ; « xun » signifie se servir de. Source : le Kongzi jiayu, « Entretiens familiaux de Confucius », chapitre « Observer les rites des Zhou » ; commentaire de Wang Su. Le texte avertit : « Ne dites pas : “Quel mal y a-t-il ?” Le mal grandira... Une flamme qui ne s’éteint pas devient un incendie ; un filet d’eau que l’on n’endig Le finit par devenir un fleuve ; un fil continu peut former un filet ; si la pousse infime n’est pas arrachée, on cherchera bientôt la hache. »
札，拔也；寻，用者也。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou épithète, dans une formule d’avertissement ou de remontrance.
Exemples
发现小问题就要马上解决，毫末不札，将寻斧柯。
Fāxiàn xiǎo wèntí jiù yào mǎshàng jiějué, háo mò bù zhā, jiāng xún fǔ kē.
Il faut résoudre les petits problèmes immédiatement : si l’on n’arrache pas la pousse infime, il faudra bientôt prendre la hache.
网络谣言刚出现时就应澄清，毫末不札，将寻斧柯。
Wǎngluò yáoyán gāng chūxiàn shí jiù yīng chéngqīng, háo mò bù zhā, jiāng xún fǔ kē.
Il faut réfuter les rumeurs en ligne dès leur apparition ; sinon, un mal minime peut devenir très grave.
孩子养成拖延的习惯后，家长才后悔没有早管，真是毫末不札，将寻斧柯。
Háizi yǎngchéng tuōyán de xíguàn hòu, jiāzhǎng cái hòuhuǐ méiyǒu zǎo guǎn, zhēn shì háo mò bù zhā, jiāng xún fǔ kē.
Une fois que l’enfant a pris l’habitude de remettre les choses à plus tard, les parents regrettent de ne pas être intervenus plus tôt : c’est exactement le cas de la petite pousse qu’on n’a pas arrachée à temps.
《金人铭》曰：‘涓涓不壅，将为江河；毫末不札，将寻斧柯。’古人所见远矣。
Le Jinren ming dit : « Un filet d’eau que l’on n’endig Le pas deviendra un fleuve ; si la pousse infime n’est pas arrachée, on cherchera bientôt la hache. » Les anciens voyaient loin.
清·纪昀《阅微草堂笔记·滦阳消夏录五》