樗栎散材
chū lì sǎn cái
un matériau dispersé de catalpa et de chêne-liège
Ce que l’expression veut dire
Se dit d’une personne médiocre et sans utilité. S’emploie souvent comme terme de modestie.
樗栎：不成材的树木。比喻平庸无用的人。常用作谦词。
D’où elle vient
« Quelqu’un comme moi est un mauvais cheval de rang inférieur, un matériau dispersé de catalpa et de chêne-liège. » Source : le Zhuangzi, « Libre errance », cité dans la réponse de Yang Shi au gouverneur.
如某者，驽骀下乘，樗栎散材。
Quand l’employer
Registre soutenu, généralement modeste et dépréciatif lorsqu’il s’agit de soi-même. S’emploie pour qualifier une personne.
Exemples
我只是一个樗栎散材，能帮上大家的忙就很满足了。
Wǒ zhǐ shì yí ge chū lì sǎn cái, néng bāng shàng dàjiā de máng jiù hěn mǎnzú le.
Je ne suis qu’une personne médiocre ; si je peux aider tout le monde, cela me suffit.
他总说自己是樗栎散材，其实工作能力很强。
Tā zǒng shuō zìjǐ shì chū lì sǎn cái, qíshí gōngzuò nénglì hěn qiáng.
Il dit toujours qu’il est sans talent, alors qu’il est en réalité très compétent au travail.
在专家面前，我这个樗栎散材只能认真学习。
Zài zhuānjiā miànqián, wǒ zhège chū lì sǎn cái zhǐ néng rènzhēn xuéxí.
Devant les spécialistes, une personne aussi peu douée que moi ne peut que travailler sérieusement.