曝背食芹
pù bèi shí qín
exposer son dos au soleil et manger du céleri
Ce que l’expression veut dire
Formule modeste désignant une contribution de peu de valeur.
谦言微薄之献。
D’où elle vient
« Un notable du pays le prit et le goûta ; cela lui piqua la bouche et lui brûla le ventre. » Le Liezi, « Yang Zhu » (le Maître Yang Zhu), attribué à Lie Yukou, sous les Royaumes combattants ; le passage renvoie aussi à l’offrande de la chaleur du soleil au souverain et au fait de lui présenter du céleri.
乡豪取而尝之，蜇于口，惨于腹。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou épithète, dans un registre soutenu, pour présenter humblement une contribution dérisoire.
Exemples
这份小报告只是我的曝背食芹之献，请大家多提意见。
Zhè fèn xiǎo bào gào zhǐ shì wǒ de pù bèi shí qín zhī xiàn, qǐng dà jiā duō tí yì jiàn.
Ce petit rapport n’est qu’une contribution bien modeste de ma part ; n’hésitez pas à donner votre avis.
学生把自己的研究成果当作曝背食芹，谦虚地交给老师。
Xué shēng bǎ zì jǐ de yán jiū chéng guǒ dàng zuò pù bèi shí qín, qiān xū de jiāo gěi lǎo shī.
L’étudiant a humblement remis ses résultats de recherche à son professeur, les présentant comme une contribution bien modeste.
这笔小额捐款虽然不多，也是我们曝背食芹的心意。
Zhè bǐ xiǎo é juān kuǎn suī rán bù duō, yě shì wǒ men pù bèi shí qín de xīn yì.
Même si ce don est modeste, il exprime notre volonté d’apporter notre petite contribution.
臣力耕朽壤，勤凿枯泉，空有胼手胼足之劳，曾无曝背食芹之献。
J’ai travaillé une terre épuisée et creusé une source tarie ; malgré tous ces efforts, je n’ai apporté qu’une contribution bien modeste.
宋·叶适《谢除宝谟阁直学士提举凤翔府上清太平宫表》