断袖分桃
duàn xiù fēn táo
manche coupée, pêche partagée
Ce que l’expression veut dire
Désigne un favori masculin ou un amant masculin entretenu par un homme puissant.
借指男宠。
D’où elle vient
Dans le récit sur Dong Xian du Hanshu, Histoire des Han, l’empereur coupa sa manche plutôt que de réveiller son favori endormi dessus. Le Han Feizi, Les écrits de Han Fei, rapporte aussi qu’un homme partagea avec son favori masculin une pêche déjà entamée.
异日，与君游于果园，食桃而甘，不尽，以其半啖君。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou épithète, dans un registre historique ou littéraire. L’expression désigne les favoris masculins et peut avoir une connotation critique selon le contexte.
Exemples
这部历史小说描写了宫廷中的断袖分桃。
Zhè bù lì shǐ xiǎo shuō miáo xiě le gōng tíng zhōng de duàn xiù fēn táo.
Ce roman historique décrit les relations entre un souverain et ses favoris masculins à la cour.
研究这段历史时，不能只用断袖分桃来简单概括。
Yán jiū zhè duàn lì shǐ shí, bù néng zhǐ yòng duàn xiù fēn táo lái jiǎn dān gài kuò.
Pour étudier cette période, on ne peut pas la résumer simplement par la notion de favoris masculins.
老师提醒我们，讨论断袖分桃要结合当时的社会背景。
Lǎo shī tí xǐng wǒ men, tǎo lùn duàn xiù fēn táo yào jié hé dāng shí de shè huì bèi jǐng.
Le professeur nous a rappelé qu’il fallait replacer cette question dans son contexte social.
其艳而慧者，类为要津所据，断袖分桃之际，赉以酒赀仕牒，既充功曹，加纳候选。
« Ceux d’entre eux qui étaient beaux et intelligents étaient généralement pris sous la protection de puissants personnages ; dans ces relations de favoris masculins, on leur accordait de l’argent et des recommandations officielles. »
明·沈德符《万历野获编·小唱》