择地而蹈
zé dì ér dǎo
choisir le sol avant d’y poser le pied
Ce que l’expression veut dire
Choisir avec soin l’endroit où l’on pose le pied. L’expression décrit une manière d’agir prudente et circonspecte.
选择地方行走。形容做事小心谨慎。
D’où elle vient
« Tantôt il choisissait l’endroit où poser le pied, tantôt il ne parlait qu’au moment opportun ; il ne prenait pas de chemins détournés et ne s’enflammait que pour ce qui était juste. » (Le Shiji, Mémoires historiques, « Biographie de Boyi », de Sima Qian)
或择地而蹈之，时然后出言，行不由径，非公正不发愤。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou épithète, surtout dans la langue écrite, pour qualifier une conduite prudente et mesurée.
Exemples
第一次参加正式会议时，她说话做事都择地而蹈。
Dì yī cì cānjiā zhèngshì huìyì shí, tā shuōhuà zuòshì dōu zé dì ér dǎo.
Lors de sa première réunion officielle, elle s’est montrée très prudente dans ses paroles et ses actes.
处理这个敏感问题，我们必须择地而蹈，不能贸然决定。
Chǔlǐ zhège mǐngǎn wèntí, wǒmen bìxū zé dì ér dǎo, bùnéng màorán juédìng.
Pour traiter cette question sensible, nous devons agir avec circonspection et ne pas décider précipitamment.
他在新公司一直择地而蹈，很少公开评论同事。
Tā zài xīn gōngsī yìzhí zé dì ér dǎo, hěn shǎo gōngkāi pínglùn tóngshì.
Dans sa nouvelle entreprise, il reste très prudent et commente rarement ses collègues en public.
学生定要择地而蹈，宁可失之严，不可失之纵也！
L’étudiant doit choisir avec soin chacun de ses pas ; mieux vaut pécher par excès de rigueur que par laxisme !
清·李绿园《歧路灯》第五十八回