拉不下脸
lā bù xià liǎn
ne pas pouvoir baisser le visage
Ce que l’expression veut dire
Être gêné par les convenances ou les relations personnelles, au point de ne pas pouvoir refuser ou de ne pas oser parler.
指碍于情面，不能拒绝或不便开口。
D’où elle vient
« J’ai dit que je n’avais pas le cœur de refuser, alors je les ai laissés procéder à leurs perquisitions ; ils ont effectivement emmené plusieurs suspects. » Extrait de Fuchu hai mian, Émerger de la mer, de Wang Shuo.
我表示拉不下脸，只好随他们去抄，果然抓走一些嫌疑犯。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat à propos d’une personne qui n’ose pas refuser une demande ou aborder directement un sujet, dans un registre courant.
Exemples
我拉不下脸拒绝朋友，只好帮他搬家。
Wǒ lā bù xià liǎn jùjué péngyou, zhǐhǎo bāng tā bānjiā.
Je n’arrive pas à refuser mon ami, alors je dois l’aider à déménager.
她拉不下脸向老板提出加薪。
Tā lā bù xià liǎn xiàng lǎobǎn tíchū jiāxīn.
Elle n’ose pas demander une augmentation à son patron.
孩子拉不下脸承认自己考试没考好。
Háizi lā bù xià liǎn chéngrèn zìjǐ kǎoshì méi kǎo hǎo.
L’enfant n’arrive pas à admettre qu’il a raté son examen.
他总拉不下脸，没法开展工作。
« Il n’arrive toujours pas à s’imposer, ce qui l’empêche de faire avancer son travail. »