悬羊击鼓，饿马蹄铃
xuán yáng jī gǔ，è mǎ tí líng
suspendre un mouton, battre le tambour ; clocheter les sabots d’un cheval affamé
Ce que l’expression veut dire
Déployer un stratagème consistant à suspendre des animaux pour produire des bruits et faire croire à l’ennemi qu’un camp est occupé. L’expression évoque une ruse militaire destinée à tromper l’adversaire.
把羊吊起来，使羊蹄乱动击鼓；将铃绑在饿马蹄子上，蹄动发出声响。古时作战，在军营中作这样的布置以诱惑敌人。
D’où elle vient
« Cette nuit, je vais laisser un camp vide et faire suspendre un mouton pour battre le tambour, tout en attachant des clochettes aux sabots de chevaux affamés. » Extrait de Qianli Duxing, Parcourir seul mille li, pièce anonyme de l’époque Yuan.
俺今夜倒下了空营，着悬羊击鼓，饿马提铃。
Quand l’employer
Expression imagée, généralement employée dans un contexte militaire ou pour parler d’un dispositif destiné à donner une fausse impression de présence. Elle s’emploie comme groupe nominal dans un registre plutôt littéraire.
Exemples
敌人以为山谷里还有大军，其实我们只是悬羊击鼓，饿马蹄铃。
Dí rén yǐwéi shāngǔ lǐ hái yǒu dàjūn, qíshí wǒmen zhǐshì xuán yáng jī gǔ, è mǎ tí líng.
L’ennemi croyait qu’une grande armée se trouvait encore dans la vallée, mais nous ne faisions que recourir à cette ruse sonore.
展览馆晚上没有工作人员，却用录音和灯光悬羊击鼓，制造出有人值班的假象。
Zhǎnlǎnguǎn wǎnshang méiyǒu gōngzuò rényuán, què yòng lùyīn hé dēngguāng xuán yáng jī gǔ, zhìzào chū yǒurén zhíbān de jiǎxiàng.
Le musée était vide le soir, mais des enregistrements et des lumières donnaient l’illusion que quelqu’un assurait la permanence.
这家公司表面上订单很多，实际上只是悬羊击鼓，吸引投资者。
Zhè jiā gōngsī biǎomiàn shàng dìngdān hěn duō, shíjì shàng zhǐshì xuán yáng jī gǔ, xīyǐn tóuzīzhě.
Cette entreprise semble avoir beaucoup de commandes, mais elle ne fait en réalité que donner une fausse impression d’activité pour attirer les investisseurs.