影只形单
yǐng zhī xíng dān
l’ombre seule, la silhouette solitaire
Ce que l’expression veut dire
N’avoir pour compagnie que son propre corps et son ombre ; être seul et sans compagnon.
犹形单影只。只有自己的身体和自己的影子。形容孤独，没有同伴。
D’où elle vient
[Le jeune homme dit :] Ce n’est pas que je veuille me plaindre, mais je crains qu’il ne soit seul et sans compagnon ; si je pars, qui veillera sur lui ?
［生］非是我要埋冤，只愁他影只形单，我出去有谁看管。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat, épithète ou complément circonstanciel pour décrire la solitude, souvent avec une nuance pathétique.
Exemples
毕业后他一个人去了外地，常常感到影只形单。
Bìyè hòu tā yí ge rén qù le wàidì, chángcháng gǎndào yǐng zhī xíng dān.
Après son diplôme, il est parti seul dans une autre région et se sent souvent isolé.
父母去世以后，奶奶影只形单地住在老房子里。
Fùmǔ qùshì yǐhòu, nǎinai yǐng zhī xíng dān de zhù zài lǎo fángzi lǐ.
Après la mort de ses parents, grand-mère vit seule dans l’ancienne maison.
节日期间，许多独居老人影只形单，需要更多关心。
Jiérì qījiān, xǔduō dújū lǎorén yǐng zhī xíng dān, xūyào gèng duō guānxīn.
Pendant les fêtes, beaucoup de personnes âgées vivant seules sont isolées et ont besoin de davantage d’attention.
儿死之后,这五房媳妇自然影只形单，倘有不到之处，望两大人善言教导他们，孩儿虽死亦瞑目矣。
Après la mort de son fils, ces cinq belles-filles seront naturellement seules et sans soutien. Si elles manquent à leurs devoirs, je vous prie de les instruire avec bienveillance ; même mort, j’en serai apaisé.
《青楼梦》第三十二回