形影自守
xíng yǐng zì shǒu
la forme et l’ombre se gardent elles-mêmes
Ce que l’expression veut dire
Vivre seul, sans compagnie.
指孤身独处。
D’où elle vient
« Maintenant que Mademoiselle Bai est morte avec son instrument, votre humble frère reste seul, et jamais il ne trahira sa promesse pour rechercher une autre femme. » — Yi Di Sanren, Le Jiao li, chapitre 17.
今白小姐人琴俱亡，小弟形影自守，决不负心而自求佳丽。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou épithète pour décrire une personne isolée. Le registre est plutôt écrit et la connotation est mélancolique.
Exemples
孩子们都搬走以后，奶奶常常形影自守。
Háizimen dōu bān zǒu yǐhòu, nǎinai chángcháng xíng yǐng zì shǒu.
Depuis que les enfants sont tous partis, grand-mère reste souvent seule.
他不喜欢热闹，周末总是形影自守。
Tā bù xǐhuan rènào, zhōumò zǒng shì xíng yǐng zì shǒu.
Il n’aime pas l’agitation et reste toujours seul le week-end.
新闻中的老人多年形影自守，直到邻居发现了他。
Xīnwén zhōng de lǎorén duō nián xíng yǐng zì shǒu, zhídào línjū fāxiàn le tā.
La personne âgée mentionnée dans les informations a vécu seule pendant des années, jusqu’à ce qu’un voisin la découvre.