形单影单
xíng dān yǐng dān
le corps seul, l’ombre seule
Ce que l’expression veut dire
N’avoir que son propre corps et son ombre pour compagnie ; être seul et sans compagnon.
形：身体；单：单独。只有自己的身体和自己的影子。形容孤独，没有同伴。
D’où elle vient
« De ceux qui perpétueront la lignée de nos ancêtres, il n’y a que toi parmi les petits-fils et que moi parmi les fils : deux générations, une seule personne ; le corps seul et l’ombre solitaire. » Extrait de l’Oraison funèbre pour le douzième neveu, de Han Yu, sous les Tang.
承先人后者，在孙惟汝，在子惟吾，两世一身，形单影只。
Quand l’employer
Expression à connotation mélancolique, employée comme prédicat ou épithète pour décrire la solitude.
Exemples
离开家乡以后，他一直形单影单地在外地生活。
Líkāi jiāxiāng yǐhòu, tā yìzhí xíng dān yǐng dān de zài wàidì shēnghuó.
Depuis qu’il a quitté sa région natale, il vit seul loin de chez lui.
看到朋友们都有家人陪伴，她不免觉得形单影单。
Kàndào péngyoumen dōu yǒu jiārén péibàn, tā bùmiǎn juéde xíng dān yǐng dān.
En voyant ses amis accompagnés de leur famille, elle ne peut s’empêcher de se sentir seule.
这名留学生初到国外，常常形单影单，周末也没人聊天。
Zhè míng liúxuéshēng chū dào guówài, chángcháng xíng dān yǐng dān, zhōumò yě méi rén liáotiān.
À son arrivée à l’étranger, cet étudiant vivait souvent dans la solitude et n’avait personne avec qui parler le week-end.
我怎敢忘却些儿灯边枕边！只愁你形单影单，只愁你食寒枕寒，哭得我哽咽喉干。
Comment pourrais-je oublier les moments près de la lampe et sur l’oreiller ? Je crains seulement que tu sois seul, que tu manges seul et dormes seul ; j’en pleure jusqu’à avoir la gorge nouée et sèche.
明·高濂《玉簪记·追别》