寸草衔结
cùn cǎo xián jié
un brin d’herbe tient un nœud en offrande
Ce que l’expression veut dire
Même avec des forces très limitées, il faut savoir manifester sa gratitude et chercher à rendre le bien reçu.
比喻虽然力薄，亦当感恩图报。
D’où elle vient
« Heureusement, un homme de bien, ne pouvant supporter de voir le noble Yang Weizhen mourir, délia son argent pour racheter sa vie, transformant la mort en existence. Même si je suis aussi insignifiant qu’un pou ou qu’un morceau d’herbe, je n’ose pas troubler l’attention du Ciel ; pourtant, je garderai cette dette de gratitude et chercherai à rendre cette immense bonté. » Source : Deuxième recueil des récits du lac de l’Ouest, « Le Roi-Dragon des carpes dorées récompense la vertu ».
幸有好生君子，不忍高人杨维桢，解钱而赎命，释死而就生，虽虮虱微枕，不敢上尘天听，而寸草衔结，思报洪恩。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou épithète, dans un registre soutenu, pour parler de reconnaissance et de réciprocité. La connotation est élogieuse.
Exemples
老师一直帮助我，我以后一定会寸草衔结。
Lǎoshī yìzhí bāngzhù wǒ, wǒ yǐhòu yídìng huì cùn cǎo xián jié.
Mon professeur m’a toujours aidé ; je lui témoignerai certainement ma reconnaissance à l’avenir.
受灾群众感谢志愿者，并表示一定寸草衔结。
Shòuzāi qúnzhòng gǎnxiè zhìyuànzhě, bìng biǎoshì yídìng cùn cǎo xián jié.
Les sinistrés ont remercié les bénévoles et déclaré qu’ils n’oublieraient jamais leur aide.
公司给了他重新开始的机会，他一直想着寸草衔结。
Gōngsī gěi le tā chóngxīn kāishǐ de jīhuì, tā yìzhí xiǎngzhe cùn cǎo xián jié.
L’entreprise lui a donné la possibilité de recommencer, et il a toujours gardé à l’esprit de lui rendre cette faveur.