威而不猛
wēi ér bù měng
imposant mais pas féroce
Ce que l’expression veut dire
A de la prestance et de l’autorité sans être agressif ni redoutable. Se dit d’une attitude imposante mais modérée.
有威仪而不凶猛。
D’où elle vient
« Le Maître était doux mais ferme, imposant mais pas féroce, respectueux mais serein. » Source: Lunyu, les Entretiens de Confucius, chapitre « Shu er » (« Exprimer et transmettre »).
子温而厉，威而不猛，恭而安。
Quand l’employer
Registre soutenu, surtout à l’écrit; expression généralement élogieuse. S’emploie comme prédicat ou épithète.
Exemples
这位校长威而不猛，学生都愿意听他的意见。
Zhè wèi xiàozhǎng wēi ér bù měng, xuéshēng dōu yuànyì tīng tā de yìjiàn.
Ce proviseur impose le respect sans être intimidant, et les élèves acceptent volontiers ses avis.
新经理威而不猛，很快就赢得了同事的信任。
Xīn jīnglǐ wēi ér bù měng, hěn kuài jiù yíngdé le tóngshì de xìnrèn.
Le nouveau directeur impose son autorité sans dureté et a rapidement gagné la confiance de ses collègues.
他在谈判中威而不猛，既坚持原则又保持礼貌。
Tā zài tánpàn zhōng wēi ér bù měng, jì jiānchí yuánzé yòu bǎochí lǐmào.
Dans la négociation, il se montre ferme sans agressivité, tout en restant courtois.
老舍《小坡的生日》：“却不如看门的印度人这样威而不猛，黑得适可而止。”
« Pourtant, il ne ressemblait pas au gardien indien, qui était imposant mais pas féroce, avec une noirceur justement dosée. »