士为知己者死
shì wèi zhī jǐ zhě sǐ
un lettré meurt pour celui qui le connaît vraiment
Ce que l’expression veut dire
Une personne est prête à se sacrifier pour celui qui la reconnaît, lui fait confiance et l’aide à s’accomplir. L’expression met en avant la loyauté envers un bienfaiteur ou un mentor.
知己者：了解自己，信用自己的人。指甘愿为赏识自己、栽培自己的人献身。
D’où elle vient
« Le lettré meurt pour celui qui le connaît vraiment, la femme se pare pour celui qui lui plaît ; je vais donc venger l’affront fait à la famille Zhi. » Extrait des Stratégies des Royaumes combattants, « Zhao », livre I.
士为知己者死，女为悦己者容，吾其报知氏之雠矣。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou épithète, dans un registre soutenu ou littéraire, pour évoquer une loyauté et un dévouement absolus.
Exemples
经理一直信任他，他常说士为知己者死。
Jīnglǐ yìzhí xìnrèn tā, tā cháng shuō shì wèi zhījǐ zhě sǐ.
Son directeur lui a toujours fait confiance ; il dit souvent qu’on doit se dévouer corps et âme à celui qui nous reconnaît.
教练发现了她的天赋，她决定士为知己者死，努力训练。
Jiàoliàn fāxiàn le tā de tiānfù, tā juédìng shì wèi zhījǐ zhě sǐ, nǔlì xùnliàn.
L’entraîneur a découvert son talent ; elle a décidé de lui être absolument loyale et de s’entraîner dur.
朋友在我最困难的时候帮助我，这份情谊让我明白士为知己者死。
Péngyou zài wǒ zuì kùnnan de shíhou bāngzhù wǒ, zhè fèn qíngyì ràng wǒ míngbai shì wèi zhījǐ zhě sǐ.
Mon ami m’a aidé dans mon moment le plus difficile ; cette amitié m’a fait comprendre la force d’une loyauté sans réserve.
清·吴趼人《二十年目睹之怪现状》第42回：“岂不闻‘士为知己者死’？又岂不闻‘国士遇我，国士报之’？”
« N’avez-vous jamais entendu dire : “Le lettré meurt pour celui qui le connaît vraiment” ? Et aussi : “Quand un grand homme me traite comme un homme d’État, je le sers comme un homme d’État” ? »