坏车杀马
huài chē shā mǎ
détruire la voiture, tuer le cheval
Ce que l’expression veut dire
Abandonner sa fonction officielle pour retourner vivre dans la retraite.
比喻弃官归隐。
D’où elle vient
« Chargé d’une convocation pour aller accueillir l’inspecteur, il se mit en route avec indignation. Honteux d’être réduit à une tâche subalterne, il détruisit alors sa voiture, tua son cheval, déchira ses vêtements et sa coiffure, puis se retira à Jianwei pour étudier auprès de Du Fu. » Extrait de la biographie de Zhou Xie dans le Hou Han shu, Livre des Han postérieurs.
奉檄迎督邮，即路慨然，耻在厮役，因坏车杀马，毁裂衣冠，乃遁至犍为，从杜抚学。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou complément d’objet, dans un registre littéraire, pour évoquer un retrait volontaire de la vie publique.
Exemples
他看淡了名利，决定坏车杀马，回乡教书。
Tā kàndàn le mínglì, juédìng huài chē shā mǎ, huíxiāng jiāoshū.
Ayant pris ses distances avec la gloire et les richesses, il a décidé de se retirer et de retourner enseigner dans son village.
这位官员辞职后坏车杀马，过起了安静的生活。
Zhè wèi guānyuán cízhí hòu huài chē shā mǎ, guò qǐ le ānjìng de shēnghuó.
Après sa démission, ce fonctionnaire s’est retiré pour mener une vie paisible.
他并非坏车杀马，只是暂时离开政坛。
Tā bìngfēi huài chē shā mǎ, zhǐshì zànshí líkāi zhèngtán.
Il n’a pas renoncé définitivement à la vie publique ; il s’est simplement éloigné de la politique pour un temps.