千羊之皮，不如一狐之腋
qiān yáng zhī pí，bù rú yī hú zhī yè
mille peaux de mouton ne valent pas une aisselle de renard
Ce que l’expression veut dire
Une multitude de personnes médiocres ne vaut pas une seule personne de talent. L’expression souligne la valeur supérieure d’un conseiller compétent et franc.
比喻众愚不如一贤。
D’où elle vient
À l’époque des Royaumes combattants, Zhou She, ministre de Zhao Jianzi, était un homme droit qui aimait parler sans détour. Zhao Jianzi l’appréciait beaucoup. Après la mort de Zhou She, Jianzi se montrait mécontent à chaque audience, et les autres ministres lui demandaient aussitôt pardon. Jianzi leur répondit que mille peaux de mouton ne valaient pas une seule aisselle de renard : il regrettait de n’entendre que des approbations et plus aucune remontrance franche.
Les grands officiers n’ont commis aucune faute. J’ai entendu dire que mille peaux de mouton ne valent pas une seule aisselle de renard. À la cour, je n’entends de la part des grands officiers que des acquiescements ; je n’entends pas les remontrances franches de Zhou She. C’est pourquoi je suis inquiet.
大夫无罪，吾闻千羊之皮，不如一狐之腋。诸大夫朝，徒闻唯唯，不闻周舍之谔谔，是以忧也。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet, épithète ou proposition indépendante, dans un registre écrit et soutenu. La connotation est valorisante pour la personne compétente, par opposition à la médiocrité collective.
Exemples
这次项目需要真正的专家，千羊之皮，不如一狐之腋。
Zhè cì xiàngmù xūyào zhēnzhèng de zhuānjiā, qiān yáng zhī pí, bùrú yì hú zhī yè.
Ce projet a besoin de véritables experts : mille personnes ordinaires ne valent pas un seul spécialiste compétent.
团队里有很多人同意，不代表意见就正确，千羊之皮，不如一狐之腋。
Tuánduì lǐ yǒu hěn duō rén tóngyì, bù dàibiǎo yìjiàn jiù zhèngquè, qiān yáng zhī pí, bùrú yì hú zhī yè.
Le fait que beaucoup de membres de l’équipe soient d’accord ne signifie pas que leur opinion soit juste : la qualité compte davantage que le nombre.
公司请来一位有经验的顾问，正是千羊之皮，不如一狐之腋。
Gōngsī qǐng lái yí wèi yǒu jīngyàn de gùwèn, zhèng shì qiān yáng zhī pí, bùrú yì hú zhī yè.
L’entreprise a engagé un conseiller expérimenté : c’est exactement le cas où une personne compétente vaut mieux qu’une foule de médiocres.